Pirmasis naudojimas kovos sąlygomis planuojamas 2026 m. sausio–vasario mėnesiais, o serijinė gamyba Čekijoje turėtų prasidėti jau kovą. Apie tai pranešė „Aktualne“.
„Defense Express“ pateikia daugiau informacijos apie raketos charakteristikas ir galimybes. „Narwhal“ gali smogti taikiniams, esantiems iki 680 km atstumu – o tai yra pakankamai, kad pasiektų Maskvą ir strateginę bombonešių bazę Engelse.
Raketa pasiekia maksimalų 750 km/h greitį ir gali gabenti 120 kg svorio kovinę galvutę. Tokia apkrova yra pakankama įvairiems taikiniams sunaikinti. Palyginimui, „Shahed“ tipo dronas, priklausomai nuo modelio, gali nešti 50–90 kg svorio kovinę galvutę.
Vienas iš svarbiausių aspektų yra navigacija. Be standartinio GPS (ir greičiausiai inercinės navigacijos sistemos) „Narwhal“ yra įrengta LPP sukurta vidinė vizualinė navigacijos sistema. Tai leidžia raketai veikti net ir aktyvios elektroninės kovos sąlygomis, kai GPS signalas yra blokuojamas.
„Narwhal“ yra 4 metrų ilgio, jo sparnų ilgis – 2,6 metro, o bendra paleidimo masė – 260 kg. Ji gali būti paleidžiamas keliais būdais: katapulta, nuo kilimo tako ar kelio naudojant paleidimo vežimėlį, arba naudojant kieto kuro raketinę pakopą.
Lyginant „Narwhal“ su panašiomis kruizinėmis raketomis, labiausiai tinkamas pavyzdys yra „Barracuda 500M“, kuri neseniai pasirodė specialia nauja versija su žymiai didesne kovine galvute. Nepaisant to, pagal daugumą pagrindinių parametrų „Barracuda“ atsilieka nuo „Narwhal“ – ypač pagal kovinės galvutės svorį (45–85 kg), navigacijos sistemas ir iš dalies pagal veikimo nuotolį, kuris, priklausomai nuo kovinės galvutės masės, yra nuo 500 iki 900 km.
Pagrindinis „Barracuda 500M“ privalumas yra jos kaina, kuri, kaip pranešama, siekia tik 216 500 JAV dolerių. „Narwhal“ raketos kaina dar nėra atskleista – ir vargu ar bus panaši ar mažesnė.
Pažymėtina, kad LPP bendrasavininkis Radimas Petrášas tame pačiame „Aktualne“ straipsnyje teigė, kad „Narwhal“ buvo sukurta kaip platesnės bepiločių ekosistemos dalis. Pagal šią koncepciją ataka galėtų atrodyti taip: „Mes išsiųsime dešimt ar dvidešimt pagrindinių 40 kilogramų sveriančių dronų, kad perkrautume priešo oro gynybos sistemas. Tuo pačiu metu dvi „Narwhal“ greitai skris virš jų, o virš jų bus dar viena pora nematomų dronų.“
Minėtas 40 kg svorio dronas greičiausiai yra „MTS“. Jo skrydžio nuotolis siekia iki 650 km, jis gali gabenti iki 12 kg krovinį, pasiekia iki 230 km/h greitį ir naudoja tas pačias navigacijos sistemas kaip ir „Narwhal“.
Minėtas „nematomas“ dronas yra „Nightray Stealth“. Jo veikimo nuotolis siekia iki 400 km, maksimalus greitis – 500 km/h, jis gali gabenti iki 30 kg krovinį ir turi tą pačią navigacijos sistemą, kaip ir kitos platformos.
Atsižvelgiant į tai, kad „Narwhal“ buvo suprojektuota kaip integruotos ekosistemos dalis, galima pagrįstai manyti, kad „Nightray Stealth“ ir „MTS“ dronai taip pat galėtų būti pristatyti Ukrainos ginkluotosioms pajėgoms – siekiant išbandyti šio koncepcijos veiksmingumą realiomis kovos sąlygomis, rašo „Defense Express“.