Pagal pareigūnų teiginius, Pietų Korėjos kariuomenės valdomas tankas „K1E1“ užsidegė per šaudymo pratybas netoli pasienio miesto Pocheono. Gaisras kilo variklio skyriuje – mašinos gale esančioje dalyje, kurioje įrengtas tanką varantis dyzelinis variklis. Tankas priklausė Pietų Korėjos 5-ojo korpuso 5-ajai šarvuočių brigadai, o gaisras kilo „Seungjin“ šaudymo poligone Pocheone – mokymų vietoje, esančioje maždaug 25 kilometrus į pietus nuo šalies sienos: pusiasalio ruože, kuriame Pietų Korėjos ir JAV pajėgos, atsižvelgdamos į artumą Šiaurės Korėjos teritorijai, nuolat rengia kovinius mokymus.
Kai tik kilo gaisras, tanko įgula nedelsdama paliko mašiną, o pareigūnai patvirtino, kad per šį incidentą aukų nebuvo – tai rodo, kaip greitai įgula suvokė pavojų ir evakavosi, o ne bandė gesinti gaisrą iš vidaus.
Kariuomenės pareigūnai ir priešgaisrinės tarnybos šiuo metu tiria tikslią gaisro priežastį ir teigia, kad baigus tyrimą, planuoja imtis atitinkamų tolesnių priemonių – nors pareigūnai dar nenurodė, ar gaisras rodo šiam tankui būdingą mechaninį gedimą, platesnę techninės priežiūros problemą, turinčią įtakos visam tankų parkui, ar tiesiog pavienį įrangos gedimą, nesusijusį su jokia sistemine problema.
Susiję straipsniai
„K1E1“ priklauso tankų šeimai, kurios šaknys tiesiogiai siekia amerikietišką šarvuotųjų mašinų technologiją – būtent ši kilmė paaiškina, kodėl karinių entuziastų tarpe ši mašina užsitarnavo „mažojo Abramso“ pravardę – dėl savo didelio vizualinio ir konstrukcinio panašumo į JAV kariuomenės „M1 Abrams“. „
„Chrysler Defense“ – įmonė, vėliau įsiliejusi į „General Dynamics Land Systems“ – iš pradžių suprojektavo „K1“ devintojo dešimtmečio pradžioje, naudodama technologiją, sukurtą vykdant JAV programą „XM1“, pagal kurią buvo pagamintas ir „Abrams“ tankas, o „Hyundai“ šį tanką pradėjo gaminti Pietų Korėjoje nuo 1985 m., taip paversdama „K1“ pirmuoju pagrindiniu kovos tanku, kada nors pagamintu šalyje.
Pirminis „K1“ modelis į tarnybą buvo įvestas 1987 m., o galiausiai buvo pagaminta daugiau nei 1000 vienetų, kurie dešimtmečiais sudarė Pietų Korėjos šarvuotųjų pajėgų pagrindą – net ir tada, kai šalis vėliau kartu su juo sukūrė pažangesnius tankų variantus „K1A1“, „K1A2“ ir „K2 Black Panther“.
„K1E1“ yra ne visiškai nauja mašina, o esamų „K1“ tankų techninių charakteristikų patobulinimas. Jų tiekimas Pietų Korėjos kariuomenei prasidėjo 2014 m. ir nuo tada tęsiasi etapais.
Skirtingai nuo „K1A1“ ir „K1A2“ variantų, kurie buvo modernizuoti taip, kad galėtų šaudyti iš galingesnio 120 milimetrų pagrindinio pabūklo, „K1E1“ išlaiko originalaus „K1“ 105 milimetrų pabūklą „KM68A1“, tačiau įrengti skaitmeniniai ir pažangūs pagrindiniai komponentai, įskaitant skaitmenines kovos lauko valdymo sistemas, leidžiančias įguloms elektroniniu būdu dalytis taikinių ir padėties duomenimis, „draugas ar priešas“ identifikavimo įrangą, skirtą padėti atskirti sąjungininkų transporto priemones nuo priešo kovos chaose, bei priekinėje ir galinėje mašinos dalyse sumontuotas stebėjimo kameras, padedančias įgulai geriau suvokti aplinką.
Tankas sveria maždaug 51 metrinę toną, jame tarnauja keturi įgulos nariai, o jį varo 1200 arklio galių dyzelinis variklis, užtikrinantis 65 kilometrų per valandą maksimalų greitį kelyje ir apie 500 kilometrų veikimo nuotolį su vienu degalų baku – šios charakteristikos leido senstančiam „K1“ modeliui išlikti kariniu požiūriu aktualiam net ir tada, kai į Pietų Korėjos ginkluotės arsenalą buvo įtraukti naujesni tankai.
Pocheonas pats savaime turi ypatingą reikšmę Pietų Korėjos gynybos sistemoje – nes būtent dėl savo artumo prie Šiaurės Korėjos sienos veikia kaip nuolatinė mokymų vieta tiek Pietų Korėjos pajėgoms, tiek jų sąjungininkams iš JAV. Mieste yra „Rodriguez Live Fire Complex“ poligonas, kuriame pastaraisiais metais JAV ir Pietų Korėjos kariai surengė daugybę bendrų pratybų, įskaitant jungtinių ginkluotųjų pajėgų pratybas su šaudymu iš tikrų ginklų, kuriose dalyvavo šarvuočiai, pėstininkai ir atakos sraigtasparniai, vykdytos tokių pratybų pavadinimais kaip „CALFEX“, „Freedom Shield“ ir „Warrior Shield“.
Pažymėtina, kad JAV jūrų pėstininkai toje pačioje Pocheono poligono teritorijoje, tuo pačiu laikotarpiu kaip ir „K1E1“ šaudymo pratybos, surengė savo pirmąsias viešai paskelbtas šaudymo pratybas su atakos FPV dronais, tiesiogiai bendradarbiaudami su Pietų Korėjos 5-uoju korpusu – ta pačia vadovybe, kuriai priklausė sudegęs tankas – o tai pabrėžia, kaip pastarosiomis dienomis šioje konkrečioje teritorijos atkarpoje palei sieną vyko sutelktinė sąjungininkų pratybų veikla, rašo „Defence Blog“.