Paleontologai iš šešių Europos šalių naujai peržiūrėjo į krokodilus panašių roplių, priskiriamų prie Machimosaurus genties, klasifikaciją.
Ištyrę muziejuose saugomas machimozaurų dantų, žandikaulių ir kaukolių fragmentų fosilijas, jie nustatė, kad Europoje gyveno trijų šios genties rūšių atstovai, o dar viena rūšis buvo paplitusi Etiopijoje.
Smulkiausias iš šių roplių – dabartinės Europos teritorijoje gyvenęs Machimosaurus buffetauti – užaugdavo apie 5,8 metro ilgio. Tuo tarpu jo stambiausias giminaitis Machimosaurus hugii, taip pat gyvenęs Europoje, buvo apie pusantro karto didesnis už šiuolaikinius krokodilus – apie 9,26 metro ilgio.
Tačiau Etiopijoje gyvenusių machimozaurų dydžio nepavyko patikimai nustatyti.
Visų keturių rūšių gyvūnai gyveno juros periodo pabaigoje – prieš 161–145 mln. metų, kai vyko sparti į krokodilus panašių roplių evoliucija, bet tos ryšys tikriausiai gyvavo ne tuo pačiu metu, nurodė tyrėjai.
Šie plėšrūnai veikiausiai mito vėžliais ir tvirtais žvynais apsišarvavusiomis žuvimis, sakoma studijoje, kuris buvo paskelbta Didžiosios Britanijos mokslo žurnale „Royal Society Open Science“.
