Pagrindinė regos žievė yra būtina regėjimui, nes apdoroja iš akių perduodamus elektrinius signalus. Žmonių, kurių ši sritis pažeista, aklumas vadinamas žieviniu.
Tačiau BI rega išskirtinai gerai išlikusi, sako Iñaki-Carril Mundiñano iš Monash universiteto Melbourne, Australijoje. „Nepagalvotum, kad berniukas aklas”, – teigia mokslininkas. – „Jis be jokių problemų orientuojasi aplinkoje, žaidžia futbolą ir net videožaidimus”.
I.C.Mundiñano ir jo kolegų surengtuose testuose BI puikiai atpažino objektus, spalvas, žmonių veidus. Jis galėjo pasakyti, ar veidas laimingas, išsigandęs ar neutralus – o taip pat paimti prieš jį išdėliotas skirtingo dydžio kaladėles.
Pseudoaklumas
Vienintelis stiprus BI regos sutrikimas – stipri trumparegystė. Stovėdamas 3 metrų atstumu, jis tegalėjo perskaityti regos tikrinimo stendo viršutinės teksto eilutes.
Žmonės su pažeista regos žieve kartais turi tam tikro laipsnio nesąmoningą vizualinį pojūtį, vadinamą pseudoaklumą. Pavyzdžiui, kai kurie gali įveikti kliūčių ruožą, nors sąmoningai nesuvokia matantys.
BI atvejas stulbinantis, kadangi jis yra pirmasis žmogus, neturintis regos centro, bet sąmoningai regintis beveik normaliai, sako I.C.Mundiñano, pristatęs BI atveją Sidnyje vykusiame kasmetiniame Australazijos neuromokslų tarybos moksliniame susirinkime.
Taip tikriausiai nutiko dėl to, kad jis regimąją žievę prarado per pirmas 2 savo gyvenimo savaites - kai jo smegenys dar buvo itin plastiškos ir adaptyvios, sako mokslininkas.
Lanksčios smegenys
Atlikusi MRI smegenų skenavimą, komanda išsiaiškino, kad regos generavimo vaidmenį perėmė kitas berniuko smegenų plotas. Lyginant su kitais jo amžiaus berniukais, tarp dviejų centrų, esančių šalia regos centrų pakaušinėje smegenų dalyje, vadinamų gumburo pagalve (angl. pulvinar thalami, PT) ir vidurine smilkinine (VS) sritimi, buvo daugiau nervinių gijų.
PT yra gumburo dalis, paprastai perduodanti jutiminius signalus - tuo tarpu VS sritis padeda aptikti judesį.
Anksčiau eksperimentais buvo nustatyta, kad jeigu ankstyvoje kūdikystėje pažeidžiama beždžionių regėjimo žievė, jos irgi išlaiko daug savo regėjimo galimybių. Panašiai, kaip ir BI atveju, tai siejama su papildomais ryšiais tarp PT ir VS sričių.
Visi šie duomenys rodo, kad jei nėra regos žievės, naujagimių smegenys gali išmokti nukreipti vizualinę informaciją kitais keliais, sako I.C.Mundiñano. „Tiesiog jaunos smegenys daug labiau linkusios persitvarkyti ir prisitaikyti.“
