Tyrime, sausio 29 d. paskelbtame žurnale „The Lancet“, mokslininkai išanalizavo 10 naujojo koronaviruso, pavadinto 2019-nCoV, genomo sekų. Viruso pavyzdžiai buvo paimti iš devynių Kinijos pacientų.
Tyrimas parodė, kad visos 10 genomo sekų buvo nepaprastai panašios – sutapo daugiau nei 99,98 proc. tos pačios genetinės sekos, teigia autoriai. Tai rodo, kad virusas „peršoko“ į žmones visai neseniai, nes jei tas šuolis būtų įvykęs seniau, virusų sekos būtų labiau skirtingos – atsižvelgiant į didelį virusų mutavimo ir evoliucijos greitį.
„Stebina tai, kad čia aprašytos 2019-nCoV sekos iš skirtingų pacientų buvo beveik identiškos, – teigia tyrimo bendraautorius, Šandongo universitetų Infekcinių ligų etiologijos ir epidemiologijos laboratorijos profesorius Weifengas Shi. – Šie duomenys rodo, kad 2019-nCoV atsirado iš vieno šaltinio per labai trumpą laiką – ir buvo aptiktas gana greitai“.
Nepaisant neseno viruso atsiradimo, 2019-nCoV jau užkrėtė apie 6000 žmonių ir sukėlė 132 mirtis Kinijoje – ir plinta dar 15 šalių, praneša Pasaulio sveikatos organizacija. Dauguma pradinių atvejų buvo susiję su žmonėmis, kurie dirbo jūros gėrybių turguje Uhane, kur buvo parduodami įvairūs laukiniai gyvūnai.
Norėdami sužinoti daugiau apie viruso kilmę, tyrėjai palygino 2019-nCoV genetinę seką su virusų sekų bibliotekoje esančiomis sekomis – ir nustatė, kad genetiškai artimiausi yra du koronavirusai, kilę iš šikšnosparnių. Abu šie koronavirusai turėjo genetinę seką, 88 proc. panašią į 2019-nCoV. (Palyginus su dviem kitais koronavirusais, kurie, kaip žinoma, užkrečia žmones – SARS ir MERS – 2019-nCoV sutampa apie 79 proc. su SARS ir 50 proc. su MERS.)
Remdamiesi šiais rezultatais, autoriai teigia, kad 2019-nCoV greičiausiai kilo iš šikšnosparnių. Tačiau Uhano jūros gėrybių turguje nebuvo prekiaujama jokiais šikšnosparniais – tad tai rodo, kad tarpininku, perdavusiu virusą žmonėms, buvo kažkoks kitas, dar nenustatytas gyvūnas.
„Panašu, kad kaip tarpininkas tarp šikšnosparnių ir kitų gyvūnų veikia kitas gyvūnas“, – teigia tyrimo bendraautorius, Kinijos Ligų kontrolės ir prevencijos centro darbuotojas Guizhenas Wu.
Ankstesniame tyrime kaip galimas 2019-nCoV šaltinis buvo siūlomos gyvatės, kurios buvo parduodamos Uhano jūros gėrybių rinkoje. Tačiau kai kurie ekspertai sukritikavo tyrimą teigdami, kad neaišku, ar koronavirusai gali užkrėsti gyvates.
