2014 m. Izraelio senienų valdybos Negyvosios jūros ritinių skyriaus saugykloje papirusus tvarkanti tyrėja padarė netikėtą atradimą: ilgiausią kada nors Judėjos dykumoje rastą papirusą.
Dokumentas buvo klasifikuojamas kaip parašyttas nabatėjų kalba – senovės arabų dialektu. Per ateinantį dešimtmetį atradimą padariusi papirusų ekspertė Hannah Cotton iš Jeruzalės hebrajų universiteto subūrė ekspertų komandą, kad iššifruotų 133 eilučių tekstą, kuriame išsamiai aprašomi teisiniai procesai tais laikais, kai regionas buvo Romos imperijos provincija. Jos komandos atliktas dokumento tyrimas paskelbtas sausio 20 d. žurnale „Tyche“.
Tyrėjai nustatė, kad papiruse yra užrašų rinkinys, kurį galėjo naudoti prokuroras, ruošdamasis teismo procesui prieš Romos pareigūnus imperatoriaus Hadriano valdymo laikotarpiu (117–138 mūsų eros metai) ir prieš 132 mūsų eros metus prasidedant Bar Kokhbos sukilimui – dideliam žydų sukilimui prieš Romos imperiją.
„Tai geriausiai dokumentuotas romėnų teismo procesas Judėjoje, neskaitant Jėzaus teismo proceso“, – teigia tyrimo bendraautorius, Jeruzalės hebrajų universiteto epigrafas (senovinių užrašų tyrinėtojas) Avneris Eckeris.
Papiruso tekste minima teismo byla buvo susijusi su dviem asmenimis – Gadalias ir Saulos, kurie klastojo dokumentus, susijusius su vergų pardavimu ir išlaisvinimu, kad išvengtų romėnų mokesčių mokėjimo.
„Pagal romėnų teisę už klastojimą ir sukčiavimą mokesčių srityje grėsė griežtos bausmės, įskaitant sunkiųjų darbų ar net mirties bausmę“, – teigia tyrimo bendraautorė, Austrijos mokslų akademijos papirusų ekspertė Anna Dolganov.
Tyrimo duomenimis, dokumente taip pat buvo paskubomis surašytas teismo proceso protokolas ir vieno prokuroro pastabos kitam prokurorui, kuriose aptariama strategija.
Tačiau didelės papiruso dalys yra dingusios, o tai trukdo tyrėjams iki galo suprasti teksto prasmę. Trūksta tokių detalių kaip vieta, kur vyko teismo procesas, kur gyveno kaltinamieji ir ar jie buvo Romos piliečiai.
Tačiau naujai išverstas papirusas pateikia įrodymų dėl daug diskusijų keliančio klausimo: ar senovės žydai turėjo vergų, ar ne. Tyrimo duomenimis, papiruse rašoma, kad bent viena žydų šeima – Sauloso ir jo tėvo – turėjo daug vergų, tačiau neaišku, ar tie vergai patys buvo žydai.
Dokumente nepateikiama aiški teismo bylos, kurią galėjo nutraukti Bar Kochbos sukilimas, sprendimas. Sukilimas galėjo paskatinti ritinio savininką paskubomis išmesti jį į Judėjos dykumos urvus, kur jis kartu su kitais Negyvosios jūros ritiniais išgulėjo beveik du tūkstantmečius, rašo „Live Science“.