Romėnų žuvies padažas buvo vertinamas dėl sūraus ir umami skonio – nors filosofas Seneka vieną jo versiją apibūdino kaip „brangiai kainuojančias supuvusios žuvies žarnas“. Pagardas buvo gaminamas kelių formų, įskaitant skystą padažą, vadinamą garum arba liquamen, ir kietą pastą, vadinamą allec. Kad paruoštų šį prieskonį, žuvies sūdytojai žuvis susmulkindavo ir fermentuodavo, o dėl šio proceso vizualiai nustatyti žuvų rūšį mokslininkams buvo sunku arba neįmanoma.
„Be to, kad kaulai yra labai maži ir suskilę, senatvė ir rūgštinės sąlygos – visa tai prisideda prie DNR degradacijos“, – sako Portugalijos Porto universiteto atstovė Paula Campos.
Ji su kolegomis atliko maždaug III mūsų eros amžiuje paimtų kaulų mėginių, paimtų iš romėnų žuvies sūdymo įmonės šiaurės vakarų Ispanijoje, DNR tyrimus. Tyrėjams pavyko palyginti daugybę sutampančių DNR sekų ir suderinti jas su visu žuvies genomu, todėl komanda gali būti labiau tikra, kad nustatė tinkamą rūšį, sako P. Campos.
Tyrimas leido nustatyti, kad žuvies liekanos yra europinės sardinės – tai atitinka ankstesnius vizualinius sardinių liekanų, rastų kitose Romos laikų žuvų sūdymo įmonėse, identifikavimo rezultatus. Kitose garumo gamybos vietose taip pat rasta kitų žuvų rūšių – pavyzdžiui, silkių, menkinių žuvų, skumbrių ir ančiuvių, liekanų.
Šis įrodymas, kad iš suirusių žuvų liekanų galima gauti identifikuojamą DNR, gali padėti tiksliau nustatyti kai kuriuos regioninius senovinių žuvies padažų ir pastų pagrindinių ingredientų skirtumus, sako Bolonijos universiteto Italijoje atstovė Annalisa Marzano, kuri tyrime nedalyvavo.
Tyrime taip pat buvo lyginama senovinių ir šiuolaikinių sardinių DNR – ir nustatyta, kad senovėje sardinių populiacijos iš skirtingų vandenyno regionų buvo mažiau genetiškai susimaišiusios. Ši įžvalga galėtų padėti įvertinti žmogaus ir aplinkos sąveikos poveikį amžiams bėgant, sako A. Marzano.
Kitame etape P. Campos ir jos kolegos planuoja ištirti kitų rūšių žuvis iš kitų Romos laikų garumo gamybos vietų. „Mes plečiame mėginių ėmimo vietas, kad pamatytume, ar rezultatai sutampa visoje Romos imperijoje“, – sako ji.
Tyrimas publikuotas žurnale „Antiquity“.
Parengta pagal „New Scientist“.