Prie devynių orkų pritvirtintos vaizdo kameros ir jutikliai parodė, kad keturios iš jų nardė kartu su daugybe Ramiojo vandenyno baltašonių delfinų ir keliavo link karališkųjų lašišų (angl. Chinook salmon, lot. Oncorhynchus tshawytscha), pasislėpusių toli šiaurinėje Vankuverio salos dalyje. Dar trys orkos buvo stebimos dronu. Orkos ėdė lašišas, o delfinai rinko likučius.
„Jie bendradarbiavo ieškodami maisto, – sako Sarah Fortune iš Dalhousie universiteto Kanadoje. „Galima tai antropomorfizuoti ir pasakyti, kad jie buvo draugais medžioklės tikslais.“
Karališkosios lašišos gali užaugti iki daugiau nei metro ilgio ir dažnai yra per didelės, kad delfinai galėtų jas suėsti.
Tačiau šiaurinės Vankuverio salos banginiai valgo „netvarkingai“ ir dažnai sudrasko žuvis, kad galėtų pasidalinti su šeima – palikdami fragmentus suėsti delfinams. Mokslininkai mano, kad delfinai padeda banginiams „surasti“ lašišas.
Šeši iš 12 banginių bendradarbiavo su delfinais, vaizdo įrašuose iš viso 102 kartus pasisukdami į juos. Keturi nardė su delfinais iki 60 metrų gylio, kur tamsu ir lašišos gali pasislėpti tarp uolų ir įtrūkių.
Nors abi rūšys skleidė spragėjimus ir švilpimus, jutiklių duomenys parodė, kad banginiai dažnai sumažindavo savo echolokaciją – matyt, norėdami „klausytis“ delfinų. Kadangi echolokacija yra sukoncentruota kaip prožektoriaus spindulys, didelis skaičius delfinų, skenuojančių vandenį, gali padidinti banginio galimybes rasti žuvį, sako S. Fortune.
„Tai tarsi įjungti automobilio tolimąsias šviesas, – sako ji, – tik vietoje šviesos yra garsas“.
Mokslininkai jau anksčiau yra pastebėję tarprūšinį bendradarbiavimą – pavyzdžiui, žuvys veda aštuonkojus prie vėžiagyvių, o paukščiai veda žmones prie bičių kolonijų.
Tačiau Brittany Visona-Kelly iš pasaulinės gamtos apsaugos organizacijos „Ocean Wise“ teigia, kad tyrime dalyvavę delfinai tiesiog vagia maisto likučius – o ne bendradarbiauja su banginiais. Šiais metais jos ir jos kolegos Lance'o Barrett-Lennardo paskelbtame tyrime dronų filmuota medžiaga iš tos pačios vietovės parodė, kad banginiai delfinus ignoruoja, žaidžia su jais arba, o vienu atveju net puola. Tyrime padaryta išvada, kad delfinai daugiausia ieškojo apsaugos nuo tam tikros žinduolius ėdančių orkų populiacijos, žinomų kaip Biggso orkos, kurios privengia vietinių orkų.
„Mes nepastebėjome jokių akivaizdžių įrodymų, kad tai būtų naudinga orkoms“, – sako B. Visona-Kelly.
Praėjusį mėnesį atliktas tyrimas parodė, kad 30–40 Ramiojo vandenyno baltašonių delfinų plaukiojo aplink išsekusią orką, žinomą tyrėjams kaip I76 – kuris nugrimzdo ir nebeišplaukė. Tai leidžia manyti, kad delfinai „išsekino I76, todėl ji negalėjo grįžti į paviršių“, teigiama straipsnyje.
Luke’as Rendellas iš Šv. Andriaus universiteto Jungtinėje Karalystėje sako, kad naujieji tyrimai įtikinamai rodo bendradarbiavimą, neatsižvelgiant į tai, ar banginiai galėjo suprasti delfinų echolokaciją, ar juos tiesiog pritraukė sujudimas, kuris galėjo reikšti žuvų buvimą.
„Šie gyvūnai yra protingi ir elgesio požiūriu lankstūs, – sako jis. – Mes matysime įvairiausių rūšių sąveiką tarp orkų ir delfinų, pradedant orkų maitinimusi jais, baigiant žaidimais su jais ir bendradarbiavimu su jais.“
Tyrimas publikuotas žurnale „Nature Scientific Reports“.
Parengta pagal „New Scientist“.