2020 m. tyrimas parodė, kad šunys nesensta pastoviu septyniskart greičiau už žmogų. Kai kuriais gyvenimo etapais jie sensta daug greičiau nei žmonės, o kitais – lėčiau. Tai reiškia, kad reikia sukurti visiškai naują skaičiavimo formulę.
Ir mokslininkai nustatė naują šunų amžiaus formulę, paimdami kraujo mėginius iš 104 šunų (visi – labradoro retriveriai, daugiausia nesusiję tarpusavyje) – nuo šuniukų iki 16 metų amžiaus. Tada jie nustatė metilinimo modelius dešimtyse tūkstančių DNR vietų ir palygino juos su esamais metilinimo duomenimis, gautais iš 320 žmonių, kurių amžius svyravo nuo 1 iki 103 metų.
DNR metilinimas yra cheminė žymėjimo sistema, padedanti reguliuoti, kurie genai yra įjungiami arba išjungiami. Mums senstant, metilinimo modeliai dešimtyse tūkstančių mūsų DNR vietų keičiasi nuspėjamu būdu. Šie modeliai gali būti naudojami tam, ką mokslininkai vadina „epigenetiniu laikrodžiu“: molekuliniu biologinio amžiaus įvertinimu.
Susiję straipsniai
Tyrime nustatyta, kad jauni šunys turėjo metilinimo modelius, labiausiai panašius į jaunų žmonių, o vyresni šunys vis labiau priminė vyresnius žmones – tačiau tarp jų buvo ir skirtumų. Kitaip tariant, atrodo, kad didžioji dalis šunų biologinio senėjimo vyksta labai anksti, o tada procesas sulėtėja.
Molekulinis laikrodis puikiai sutapo su kai kuriais svarbiausiais fiziologiniais etapais. Pavyzdžiui, aštuonių savaičių amžiaus šuniuko epigenetinis amžius atitiko maždaug devynių mėnesių amžiaus kūdikio amžių.
Mokslininkai sukūrė matematinę formulę, kuri paverčia šuns amžių į žmogaus amžių: žmogaus amžius = 16 × ln(šuns amžius) + 31, kur ln(šuns amžius) yra natūrinis šuns amžiaus logaritmas kalendoriniais metais.
Taikant šią formulę, vienerių metų šuo yra maždaug 31 metų žmogaus amžiaus, dvejų metų šuo prilygsta 42 metų žmogui, o ketverių metų šuo jau pasiekia vidutinį amžių – maždaug 53 metų žmogaus amžių.
Senėjimas toliau lėtėja, kol 12 metų šuo tampa maždaug toks pat senas, kaip 71 metų žmogus.
Šio tyrimo trūkumas yra tai, kad jame buvo nagrinėjami tik labradorai – o tyrėjai įspėja, kad skirtingų veislių šunims, kurių gyvenimo trukmė gali smarkiai skirtis, amžiaus perskaičiavimo kreivės gali būti kitokios.
Taip pat yra įrodymų, kad didesni šunys gyvena trumpiau nei mažesni, mišrūnai gyvena ilgiau – kaip ir kastruoti ar sterilizuoti šunys. Taigi, skirtingų veislių ar skirtingo dydžio šunys (arba besiskiriantys vienu iš minėtų būdų) gali senėti skirtingu tempu.
Čihuahua tikriausiai sensta ne taip pat kaip niufaundlendai. Tačiau tyrimai, atskleidžiantys jų DNR metilinimą, dar nebuvo atlikti, todėl to kol kas nieko tikslaus nežinoma.
Visų šių tyrimų tikslas buvo ne tik sukurti geresnę šunų amžiaus skaičiuoklę – nors tai yra gana įdomi nauja informacija šunų mylėtojams. Tyrėjai taip pat norėjo sužinoti, kas keičiasi DNR, kai žinduoliai sensta.
Palyginę šunis, žmones ir peles, jie nustatė 394 genus, kurių metilinimas su amžiumi keitėsi panašiai visose trijose rūšyse. Šie genai susibūrė į penkis tarpusavyje susijusius tinklus, o dauguma jų buvo susiję su vystymusi.
Tai rodo, kad senėjimas gali būti ne visiškai atskirtas nuo vystymosi. Atvirkščiai, bent dalis molekulinės mechanikos, dalyvaujančios organizmo formavimosi procese, gali toliau keistis per visą gyvūno gyvenimą – o tai reiškia, kad senėjimas yra vystymosi proceso tęsinys.
Taigi, žinduoliai, kuriuos skiria milijonai evoliucijos metų, gali turėti stebėtinai panašius senėjimo molekulinius požymius. O jei šie požymiai galėtų būti naudojami biologiniam amžiui tarp rūšių perskaičiuoti, šunys taptų ypač naudingu langu į senėjimo procesą.
„Šunys su žmonėmis dalijasi beveik visais aplinkos aspektais, įskaitant su senėjimu susijusius veiksnius, pavyzdžiui, mitybą ir cheminių medžiagų poveikį“, – teigia tyrimo autoriai. Taigi, šunys galėtų padėti mokslininkams geriau suprasti žmogaus senėjimą – ir atvirkščiai.
Tyrimas publikuotas žurnale „Cell Systems“. Parengta pagal „Science Alert“.