Dr. Sarah Legge iš Australijos nacionalinio universiteto Botanikos ir zoologijos departamento išsiaiškino, kad beveik visos kukabaros prieš palikdamos savo lizdą nužudė arba badu numarino savo brolius/seseris. Įdomu tai, kad jų tėvai toleruoja tokį elgesį.
Dr. S.Legge sako, kad mokslininkai stebėjo vieną lizdą, kuriame vyresni jaunikliai agresyviai nužudė jauniausiąjį jauniklį. Grįžusi motina pakėlė kūną, patraukė galvą ir įsikišo kūną į savo snapą.
Kukabaros dažniausiai padeda tris kiaušinius, kurie išsirita skirtingu laiku, o jauniausiam jaunikliui labiausiai nepasiseka. Dr. S.Legge išsiaiškino, kad esant sunkiems laikams, kai trūksta maisto, išsiritimo laikas, jauniklių lytis ir padėtų kiaušinių dydis dažniausiai padidina kovos tikimybę.
Mokslininkė aiškina, kad, pavyzdžiui, paskutinis padėtas kiaušinis dažniausiai būna itin mažas, iš kurio išsirita labai mažas jauniklis – kuris tiesiog negali apsiginti prieš vyresnių jauniklių puolimą. Tokiu atveju trečias kiaušinis būna padedamas tarsi apsidraudimui, jeigu pirmieji du kiaušiniai neišsiristų.
Kukabarų jaunikliai išsirita su laikinai lenktu snapu, kuris būna tarsi specialiai pritaikytas kovoti su kitais jaunikliais lizde. Dr. S.Legge sako, kad tik dar viena paukščių rūšis – Merops viridis – pasižymi tokia adaptaciją.
Ji pasakoja, kad tam tikromis aplinkybėmis yra sumanu atsikratyti savo brolių/seserų – kadangi padidėja tikimybė gauti geresnį ir sveikesnį maistą – vietoje to, kad juo būtų dalinamasi su kitais jaunikliais, o užaugęs paukštis būtų paliegęs.
Tiesa, šie paukščiai turi gana sudėtingą socialinį gyvenimą. Pavyzdžiui, suaugę paukščiai padeda savo tėvams užauginti naują jauniklių vadą. Taip elgiasi tik 3 procentai visų paukščių rūšių.
