Šios sistemos darbo principas yra gana paprastas. Sistema leidžia kompiuteriams išduoti „licenciją“, leidžiančią dirbti, pavyzdžiui, 21 dieną. Prisijungę prie interneto, šie įrenginiai susiderina savo laikrodį su internetine laiko tarnyba (NTP) ir nurodytu laiku atsinaujina savo darbo „licenciją“. Jei ši licencija nebus atnaujinta per tam tikrą laiką – kompiuteris užsirakins. Gavęs pranešimą apie kompiuterio vagystę, licencijų serveris gali juos iš karto išjungti. Išjungtus kompiuterius aktyvuoti gali tik OLPC priežiūros centras.
Tokia sistema neapsaugos nuo kompiuterių išpardavimo dalimis, tačiau nuo tokio tipo vagysčių turėtų apsaugoti tai, kad beveik visos dalys šiuose kompiuteriuose įlituotos į pagrindinę plokštę. Jame nėra keičiamų komponentų kaip įprastuose kompiuteriuose.
Didžiausią problemą automatinei apsaugai nuo kopijavimo gali kelti faktas, kad jai reikia interneto prieigos. Kai kurios šalys, kuriose internetas nepaplitęs ar dažnai sutrinka ryšys, gali nuspręsti rinktis ilgesnį licencijos galiojimo laiką. Be to, OLPC pateiktuose dokumentuose nurodoma, kad mokykloms gali būti pateikti įrankiai, leidžiantys dirbti ir neturint interneto ryšio.
Kol kas dar nežinoma, kurios šalys nuspręs rinktis apsaugos nuo vagystės sistemą. Žinoma tik tai, kad OLPC kompiuteriai yra sulaukę labai didelio susidomėjimo. Jais ypač žavisi kompiuterių aistruoliai, norintys dar vieno kompiuterinio žaisliuko. Taigi galima beveik neabejoti, kad bus bandančių apeiti šias apsaugas. Tai akivaizdžiai rodo kita darbo laiką ribojanti apsaugos sistema – „Windows Genuine Advantage“ (WGA).