Pasak Demokratų partijos atstovės Zoe Lofgren, šnipinėjimo programos („spyware“) šiuo metu yra viena didžiausių grėsmių internete kompiuterių vartotojams. Ji ir dar keletas teisininkų pacitavo ekspertų vertinimus, kad apie 90 proc. JAV kompiuterių įdiegta vienokia ar kitokia šnipinėjimo programa.
Šnipinėjimo programos slapta renka informaciją apie vartotoją ar organizaciją ir perduoda ją programos autoriui ar užsakovui, neperspėjusi apie tai vartotojo. Pasak respublikono Bobo Goodlatte'jaus, vartotojus naujasis įstatymas saugos, numatydamas dideles nuobaudas tikriems įstatymų pažeidėjams. Tačiau tuo pačiu metu jis saugos teisėtą internetinį verslą, kuris kuriamas remiantis vartotojo elgsenos stebėjimu.
Remiantis naujuoju įstatymu, už neteisėtą prieigą prie svetimo kompiuterio, siekiant pažeisti kitą federalinį įstatymą, bus baudžiama iki penkerių metų laisvės atėmimu. Asmeninės informacijos pasisavinimas, siekiant įžeisti ar apšmeižti asmenį ar sutrikdyti kompiuterio darbą, gali būti baudžiamas iki dviejų metų laisvės atėmimo bausme.
Kovai su kitais kompiuterinio sukčiavimo būdais JAV teisingumo departamentui artimiausiems ketveriems metams bus skirta 10 mln. JAV dolerių. Bene labiausiai paplitęs sukčiavimo būdas – platinti netikrus elektroninio pašto laiškus ar kurti padirbtas interneto svetaines, atkartojančias bankus ar elektronines parduotuves. Sukčiai paprastai stengiasi iš vartotojų išvilioti kreditinių kortelių ir socialinio draudimo duomenis.
Tačiau toks aktas visiškai nesaugos vartotojų nuo teisėtų šnipinėjimo ir reklaminių programų, nes jos informuoja vartotoją apie savo veiklą. Tokia informacija dažniausiai pateikiama keliose programos naudojimo licencijos eilutėse, jų niekaip neišskiriant iš kitų. Dažniausiai programinės įrangos vartotojo licencijos tekstas užima keletą ekrano lapų. Apie papildomus reklamos ir šnipinėjimo modulius nieko nebūna nurodoma ir siūlant atsisiųsti nemokamas programas.
Jei būtų priimtas įstatymas, reikalaujantis visuomet aiškiai ir nesmulkiu tekstu nurodyti, kodėl programinė įranga pateikiama nemokamai, „Zango“ ir panašių kompanijų reikalai greičiausiai suprastėtų. Tačiau dabar ši kompanija sėkmingai tęsia verslą. Neseniai ji padavė į teismą programinių šnipų šalinimo programos kūrėją „PC Tools“. „Zango“ apkaltino tuo, kad „Spyware Doctor“ pašalina „Zango“ šnipus iš kompiuterio neperspėjusi vartotojo. Be to, „Zango“ prieštarauja, kad jos programinė įranga būtų priskiriama šnipų kategorijai.
Jei „Zango“, kuri anksčiau vadinosi „180solutions“, iš tiesų bando pasitaisyti savo reputaciją, tai ji tai daro gana keistu būdu. Ši kompanija jau buvo pagarsėjusi, kai bandė „MySpace“ lankytojams slapčia įdiegti savo reklaminius modulius, užmaskuotus kaip vaizdo įrašo kodekai, ar bandydama pavogti kitų reklamos užsakovų svetainių lankytojus.