Pagal „Microsoft“ programinės įrangos priežiūros politiką, kompanija įsipareigoja prižiūrėti ir tobulinti savo programinę įrangą ne trumpiau, nei 5 metus nuo jos išleidimo arba 2 metus nuo naujesnės programinės įrangos kartos išleidimo. Priežiūros laikas priklauso nuo to, kuris periodas bus ilgesnis. Pasibaigus pagrindiniam priežiūros laikotarpiui, „Microsoft“ nežada išsyk visiškai užmiršti programinės įrangos, tačiau nesusijusias su kompiuteriniu saugumu programinės įrangos pataisas galės gauti tik kompanijos, pasirašiusios išplėstinės programinės įrangos priežiūros sutartis. Šias sutartis kompanijos turėjo sudaryti per 90 dienų iki pasibaigiant pagrindinės sistemos priežiūros laikotarpiui.
Visiems kitiems vartotojams „Microsoft“ nemokamai pateiks tik aptiktų saugumo spragų pataisas, kurias vartotojai galės atsisiųsti iki pat 2014 metų balandžio 8 dienos. Po šios datos „Windows XP“ taps neprižiūrima operacine sistema. Tiesa, kaip savo puslapyje skelbia „Microsoft“, priklausomai nuo sąlygų, programinės įrangos priežiūros laikotarpis gali būti pratęstas ir programa gali būti prižiūrima ilgiau, nei 10 metų nuo prekybos programine įranga pradžios. Beje, dėl susiklosčiusių rinkos sąlygų „Microsoft“ buvo priversta jau du kartus pratęsti prekybą „Windows XP“ sistemomis, nes vartotojai, o tuo pačiu ir gamintojai nelabai norėjo rinktis naujos „Windows Vista“ sistemos.
Nutraukusi „Windows XP“ sistemų priežiūrą, „Microsoft“ atsidurs gana dviprasmiškoje padėtyje. Iš vienos pusės nepaisant patikimo ir spartaus darbo „Windows XP“ yra morališkai ir techniškai pasenusi operacinė sistema. Ji neatitinka šiuolaikinėms operacinėms sistemoms keliamų saugumo ir funkcionalumo reikalavimų, nors kai kurie ribojimai iš tiesų yra dirbtiniai, pavyzdžiui, „DirectX 10“ nesuderinamumas. Tačiau ši sistema vis dar užima daugiau, nei 62 proc. rinkos, tuo ją turėjusi jau pakeisti „Windows Vista“ atitenka tik 23 proc. Per pirmuosius du metus „Windows XP“ buvo padarius kur kas didesnį progresą ir užėmusi didesnę rinkos dalį.
Būtent dėl šios priežasties „Microsoft“ ypač daug dėmesio skiria „Windows 7“ operacinės sistemos tobulinimui. Kompanija nori, kad ši sistema veiktų kuo sklandžiau ir vartotojai patirtų kuo mažiau neigiamų emocijų. „Microsoft“ negali sau leisti pakartoti dar vieno ne itin sėkmingo operacinės sistemos starto, kaip nutiko išleidus „Vista“ sistemą. Ypač tuomet, kai kompiuterių rinką krečia ekonominė krizė, o „Microsoft“ ima sparčiai vytis „Apple“ kompanija, kurios, atrodo, ekonominis nuosmukis nelabai palietė. Be to, rinkos dalyviai ima žvalgytis ir į kitas alternatyvas, kurios, pavyzdžiui, Prancūzijos policijai žada sutaupyti milijonus.
Tokias kompanijos pastangas įtikti vartotojams bei rinkos reguliatoriams akivaizdžiai rodo raginimas nenaujinti dabartinių bandomųjų „Windows 7“ sistemų naujomis „Release Candidate“ versijomis, kurios bus pateiktos registruotiems sistemos bandytojams“, o trinti senąsias lauk ir diegti viską iš naujo arba pirma įdiegti „Windows Vista“ ir tik tada ją atnaujinti iki „Windows 7“. Anot „Microsoft“ programuotojų, taip bus galima užtikrinti, kad naujos sistemos darbo netrikdys senosios sistemos versijos klaidos.
Beje, „Windows 7“operacinė sistema nenumato galimybės atnaujinti „Windows XP“ sistemos ir tai tik dar kartą įrodo, kad kompanija nori kuo greičiau atsikratyti seno, nors ir sėkmingo programinio kodo. Tiesa, nenorintiems keisti esamų sistemų „Microsoft“ pažadėjo leisti įsidiegti pamėgtą atitinkamą „Windows XP“ ar „Vista“ sistemą, vietoje „Windows 7“. Tačiau tokią galimybę turės tik verslo klientai ir ji bus suteikiama tik tam tikrą laiką.