Šias naujas varžybas pradėjo AMD kompanija, šių metų pradžioje pateikusi naujus procesorius, skirtus pigiems ploniems kompiuteriams. Tačiau 80 proc. rinkos turinti „Intel Corp.“ taip pat nesnaudžia ir išleidus „Consumer Ultra Low Voltage“ (CULV) procesorių seriją, žadančią ilgą darbą nuo baterijų, įgijo pranašumą prieš mažesnę savo konkurentę.
Tačiau analitikų nuomone, lazda turi du galus. Jei ši krizines kainas turinių nešiojamųjų kompiuterių rinka įgaus pagreitį, tai ji gali smarkiai apkarpyti AMD ir „Intel“ pajamas, gaunamas už ypač sparčių procesorių serijas. „Endpoint Technologies“ analitiko Rogerio Kay'jaus nuomone, tai pakankamai rimta grėsmė, nes bet koks suaktyvėjimas šioje rinkos dalyje, reikš prekybos sumažėjimą kituose rinkos segmentuose.
Jau sausio mėnesį AMD su „Hewlett Packard“ paskelbė apie planus išleisti „Pavilion dv2“ nešiojamuosius kompiuterius. Šį mėnesį išleidusi CULV procesorius, „Intel“ kartus su „Acer Inc.“ ir „Asustek Computer Inc.“ buvo viena iš tų kompanijų, kurios pateikė savo naujos serijos gaminius šių metų „Computex“ parodoje. Išleidusi ypač ploniems kompiuteriams skirtą dviejų branduolių procesorių, AMD kompanija neketina sėdėti sudėjusi rankų ir šių metų antrojoje pusėje žada pateikti antrąją „Athlon Neo“ procesorių kartą. Anot kompanijos, jie turėtų naudoti dviejų kartų mažiau elektros energijos, nei dabartiniai modeliai.
Kompanijos mano, kad vartotojams vis dažniau renkantis mobiliuosius ir bevielio ryšio sprendimus, jie nori mažesnių kompiuterių. Tačiau dauguma vartotojų norėtų ne vien naršyti internete, o tokioms užduotims atlikti mažieji nešiojamieji kompiuteriai („netbook“) nėra itin tinkami. Tačiau anot analitikų, daugumai vartotojų nereikia nežabotų skaičiavimo pajėgumų. Anot UBS analitiko Uche Orji, žaidimų aistruoliai ir korporacijos greičiausiai naudos sparčiausius procesorius, tačiau dauguma vartotojų gali rinktis „Intel CULV“ ar „AMD Athlon Neo“ procesoriais paremtus gaminius. U. Orji teigimu, tai tampa pagrindiniu vartotojams skirtu gaminiu. Analitiko teigimu, „Intel“ procesoriai užtikrina iki 30 proc. ilgesnį darbą nuo baterijų. Pasak U. Orji, „Intel“ gaminiams baterijų turėtų pakakti maždaug 8 val darbo, o AMD – 5, todėl „Intel“ šioje rinkos dalyje turi privalumą. „Intel“ kompanijos mobiliųjų platformų vadovo Uday Marty prognozėmis, 2009 metų pabaigoje 20 proc. kompanijos vartotojams skirtų gaminių bus plonieji nešiojamieji kompiuteriai.
Tiesa, tokie darbo nuo baterijos darbo laikai, paremti BAPCo („Business Application Performance Corp.“) baterijų darbo testo rezultatais, yra gerokai išpūsti. Pati AMD, kuri taip pat yra šios organizacijos narė, pripažįsta, kad šie skaičiai neatitinka tikrovės. Baterijos darbo testas, kai ekrano šviesumas sumažinamas iki 20 – 30 proc. normalaus šviesumo, o procesoriaus apkrova neviršija 7.5 proc. atitinka automobilių kuro sąnaudų matavimą, važiuojant nuo kalno, visiškai atleidus akseleratoriaus pedalą. Šie tetų rezultatai neretai gali reikšti tai, kad prekybos salonai eiliniam vartotojui įsiūlys brangesnį kompiuterio modelį už gerokai didesnę kainą, nors tikrovėje jo darbo nuo baterijų laikas nelabai skirsis nuo pigesnio modelio.
AMD ragina kompiuterių gamintojus pradėti naudoti du baterijos darbo laikų įverčius – „tuščiąja“ eiga ir esant apkrovimui, panašiai, kaip mobiliųjų telefonų gamintojai pateikia įrenginių budėjimo ir pokalbio laikus. Kaip, rašo „NewsWeek“ naujienų portalas, AMD ne šiaip sau ragina kompiuterių gamintojus pakeisti testavimo principus, nes anot kompanijos BAPCo vadovaujanti „Intel“ kompanija šį testą padarė ypač palankų savo gaminiams. „Intel“, savaime aišku, tokius kaltinimus neigia, nurodydama, kad atsiliekančios rinkos kompanijos visuomet sugalvoja priežasčių užginčyti nepriklausomų ir standartais besiremiančių testų rezultatus. Kaip ten bebūtų, tačiau 2000 ir daugiau JAV dolerių (apie 5000 litų) kainuojantis „Dell Adamo“, konkuruojantis su „Apple MacBook“, vietoje „Dell“ žadėtų daugiau, nei 5 valandų, „The Wall Street Journal“ duomenimis dirba tik 2 val 44 min. „Apple MacBook Pro“ darbas nuo baterijų taip pat smarkiai skiriasi nuo „Apple“ žadamų 8 valandų. 2800 JAV dolerių (apie 7000 litų) kainuojantis 17 colių modelis CNET bandymų laboratorijoje veikė tik 4 val ir 14 min.
Gal būt todėl „Intel“ ir kompiuterių gamintojai nelabai nori viešinti jiems nenaudingus faktus, nes kovojant su nuosmukiu rinkoje, asmeninių kompiuterių pramonei dabar yra ypač reikalingas koks nors stimulas. „Acer“, pirmoji kompanija, pristačiusi kompiuterį su „Intel CULV“ procesoriumi, tikisi, kad iki 2009 metų pabaigos šie kompiuteriai sudarys iki 15 proc. jos visų pajamų. Mažuosius nešiojamuosius kompiuterius 2007 metais išleidusi „Asustek“ šiemet planuoja pateikti 5 ypač plonus vartotojams skirtus nešiojamuosius kompiuterius.
AMD ir „Intel“ yra įsivėlusios į ilgai trunkantį teisinį ginčą, kuriame AMD kaltina „Intel“ kompaniją piknaudžiavus monopolisto padėtimi rinkoje ir spaudus kompiuterių gamintojus atsisakyti ar laikinai atidėti kompiuterių su AMD procesorių gamybą. Europos Sąjunga iš dalies pripažino šiuos kaltinimus ir nubaudė „Intel“ kompaniją rekordine 1,06 mlrd. eurų baudą. „Intel“ taip pat yra pripažinta dirbusi neetiškai Pietų Korėjoje bei dar keliose kitose šalyse.