„Sony“ pranešė 100 JAV dolerių sumažinanti pigiausios PS3 versijos su 80 GB diskiniu kaupikliu kainą 100 JAV dolerių. Po vakar įsigaliojusio kainos sumažinimo šis „PlayStation 3“ modelis kainuos 299 JAV dolerius (maždaug 730 litų). Kompanija taip pat paskelbė rugsėjo pradžioje išleisianti 34 proc. mažiau elektros naudojantį, lengvesnį ir plonesnį „PlayStation 3“ modelį su 120 GB kaupikliu, kuris taip pat kainuos 299 JAV dolerius. Kompanija taip pat atpigino ir 160 GB „PlayStation 3“ versiją, kuri dabar turi kainuoti 399 JAV dolerius (apie 980 litų). Visi šie kainų sumažinimai, pasak kompanijos, galioja visame pasaulyje, todėl Europoje naujas kompiuterio modelis kainuos 299 eurus (apie 1050 litų).
Nuo pat naujojo žaidimų kompiuterio išleidimo 2006 metais, kai jis kainavo net 600 JAV dolerių, PS3 pardavimai atsiliko nuo konkuruojančių naujųjų žaidimų kompiuterių. „NPD Group“ duomenimis, praėjusią savaitę JAV parduotuvėse buvo parduota maždaug 122 tūkst. PS3 kompiuterių. Tuo tarpu „Microsoft Xbox 360“ įsigijo beveik 203 tūkst. pirkėjų, o „Nintendo Wii“ susidomėjo 252 tūkst. žaidėjų.
Kaip ir „Sony“ kompanija, taip ir žaidimų kūrėjai tikisi, jog šis kainų sumažinimas padės pagyvinti prekybą žaidimais dar prieš prasidedant švenčių prekybos sezonui. Kol kas žaidimų pramonė šiemet negali pasigirti gerais rezultatais, tiek dėl ekonomikos nuosmukio, tiek ir dėl naujų žaidimų išleidimo atidėliojimo. „Sony Computer Entertainment“ JAV padalinio prezidento ir vadovo Jacko Trettono nuomone žaidėjų reakcija į šį kainų sumažinimą bus fenomenali. Anot jo, dauguma žaidėjų yra įsitikinę, jog tai technologiškai pranašesnis įrenginys ir žaidėjai troško įsigyti PS3, tačiau tai padaryti dvejojo tik dėl jo kainos. Analitikai yra kiek kuklesni, tačiau ir jie mano, jog po kainų sumažinimo jau rugsėjo mėnesį pardavimų apimtys turėtų išaugti bent 20 proc. „Electronic Entertainment Design and Research“ analitiko Jesse Divnicho nuomone, „Microsoft“ taip pat paseks „Sony“ pavyzdžiu ir dar labiau sumažins brangiausio modelio kainą iki 299 JAV dolerių.
„Microsoft“ jau buvo užsiėmusi kainų mažinimo akcijomis, po kurių „Xbox 360“ kompiuteriai atpigo iki 200 JAV dolerių (maždaug 490 litų) už paprasčiausią modelį be diskinio kaupiklio bei iki 400 JAV dolerių (maždaug 980 litų) už „Elite“ versiją, pateikiamą su diskiniu kaupikliu ir keletu žaidimų. Reikia pastebėti, jog nuo pat išleidimo 2006 metais „Wii“ kainavo 250 JAV dolerių ir jis buvo vienintelis iš naujos kartos žaidimų kompiuterių, kuris nebuvo nuostolingas. Tiek „Microsoft“, tiek ir „Sony“ patyrė milžiniškus nuostolius pardavinėdamos savo kompiuterius, kuriuos tikėjosi kompensuoti, gaudamos licencinius mokesčius už prekybą jų kompiuteriams skirtais žaidimais. Tuo tarpu „Nintendo“ sugebėjo sukurti paprastą ir pagaminti nebrangų kompiuterį ir jį parduoti pelningai, bei papildomai gauti tuos pačius licencinius mokesčius už prekybą „Wii“ žaidimais.
Tačiau net ir po šio kainų mažinimo, pigiausias „Sony“ žaidimų kompiuterius lieka brangesnis už pigiausią „Microsoft Xbox 360“ versiją bei „Nintendo Wii“. Ir kaip rodo „Wii“ lyderiavimas rinkoje, nors pastaruoju metu jį beveik prisivijo „Xbox360“, technologinis pranašumas žaidimų rinkoje dar negarantuoja pergalės. „Wii“ kompiuterio ištekliai galima sakyti visa karta atsilieka nuo „Xbox 360“ ir, tuo labiau, nuo „PlayStation 3“, kuriame naudojamas ypač spartus daugelio branduolių „Cell“ procesorius bei sudėtingas grafikos spartinimo posistemis. Ironiška, tačiau dar praėjusiais metais „PlayStation 3“ buvo parduodama mažiau, nei senosios kartos „PlayStation 2“ kompiuterių, kuriam priklauso turbūt visi žaidimų kompiuterių rinkos prekybos rekordai.
Analitikų nuomone, žaidimų kompiuterių pardavimai per likusią metų dalį turi būti beveik fenomenalūs, jei pramonės atstovai siekia 2009 metus užbaigti gerai. „NPD Group“ duomenimis, palyginti su praėjusiais metais, vien JAV, kuri yra bene pagrindinė žaidimų rinka, pardavimai smuko 14 proc. Tiesa, kai kurie analitikai planuoja, jog ši rinka atsigaus, nes paprastai naujų kompiuterių ir žaidimų pirkimas yra planuojamas Kalėdų sezonui.
Tam tikrai pasitarnaus „PlayStation 3“ ir kitų kompiuterių gamintojų kainų mažinimas. Analitikai tikisi akcijų ir iš „Nintendo“ pusės, nors manoma, jog kompanija paliks galiojančią 250 JAV dolerių „Wii“ kainą ir paprasčiausiai kartu su kompiuteriu nemokamai pateiks daugiau žaidimų. „Sony“ žaidimų padalinio vadovas J. Trettonas dabartinę situaciją rinkoje palygino su pavasario ir vasaros amerikietiško futbolo varžybomis, kai niekas nekreipia į žaidimus dėmesio ir neseka rezultatų „PlayStation 3“ kainų mažinimas rinkoje iš tiesų buvo laukiamas. Ir jau antradienio rytą bent dviejuose JAV prekybos tinkluose „Sears“ ir „Kmart“ PS3 kainos buvo sumažintos.
Tiesa, „Sony“ nesumažino nešiojamojo „PlayStation Portable“ žaidimų kompiuterio kainos. Tačiau kompanija paskelbė ketinanti pateikti šiems kompiuteriams skaitmeninių leidinių paslaugą, kuri žaidėjams leis atsisiųsti įvairius komiksus, įskaitant ir „Marvel Entertainment“ sukurtas garsiasias „Žmogaus voro“, „Fantastiškojo ketverto“, „Halko Hogano“ pieštas istorijas.
„Nintendo Co.“ atstovas spaudai šių „Sony“ pranešimų nekomentavo ir teigė, jog kompanija neplanuoja artimiausiu metu mažinti kainų. „Microsoft Corp.“ kompanijos „Xbox“ padalinio atstovai neatsakė į užklausas.