Lietuvoje gimęs I.Laursas baigė vidurinę mokyklą JAV, tačiau grįžo studijuoti ekonomikos Vilniaus universitete. Studijų metu mokė anglų kalbos, o nuo 1999-ųjų įgyvendino ne vieną sėkmingą verslo projektą, tarp jų – viešbučių rezervavimo sistemą LithuanianHotels.com ar žaidimus mobiliesiems telefonams kuriančią įmonę „Gaxo“. Vis dėlto kol kas sėkmingiausias I.Laurso projektas yra portalas „GetJar“.
Per 57 tūkst. įvairių programų siūlančio tinklapio paslaugomis vartotojai per mėnesį pasinaudoja 60 mln. kartų – keturis kartus daugiau nei prieš metus. Parsisiunčiamų programų skaičiumi „GetJar“ nusileidžia tik „App Store“.
Lietuvio įkurto portalo sėkmės paslaptis – eklektiškumas. I.Laurso vadovaujamoje internetinėje parduotuvėje ką nors tinkamo gali rasti bet kokio telefono modelio savininkas.
„GetJar“ sėkmės pagrindas tai, kad mes esame atviri bet kokiam verslo modeliui, - sako I.Laursas. - Šešiasdešimt procentų „GetJar“ programų randamos rekomendacijų būdu, o toks informacijos sklidimo „iš lūpų į lūpas“ metodas veikia tik tada, kai programos veikia įvairiuose telefonuose ir operacinėse sistemose - „iPhone“ klientai nežino, ką siūlo „BlackBerry App World“, o „BlackBerry“ telefonams netinka „App Store“ produkcija. Mes aprėpiame visus telefonus. Mūsų katalogas visada bus pilnesnis nei bet kurios kitos programinės įrangos parduotuvės“.
Iš pradžių „GetJar“ įkurtas kaip tinklapis, kuriame programuotojai galėtų išbandyti, kaip jų programos veikia įvairiuose telefono aparatuose. Tuo metu I.Laursas vadovavo bendrovei „Midas Baltics“, gaminusiai įvairioms operacinėms sistemoms pritaikytas programas.
„Techninė fragmentacija yra tikras košmaras, - sako I.Laursas. - Jei nepriderini kiekvienos programos prie kiekvieno telefono aparato, negali būti tikras, kad ji veiks. Mūsų sprendimas buvo atidaryti viešą testavimo priemonę ir leisti visiems, turintiems mobilųjį telefoną, nemokamai siųstis programinę įrangą. Mainais prašėme tik mums pranešti, ar ji veikia“.
Per pirmą pusmetį „GetJar“ siūlomų programų skaičius padvigubėdavo kas dvi savaites. Į konkurencingą mobiliųjų telefonų programinės įrangos rinką norintiems prasimušti programuotojams „GetJar“ buvo puikus tramplinas, leidžiantis apeiti atskirus telefonų gamintojus ir kurti bei išbandyti visai rinkai tinkančią produkciją.
Vienintelis I.Laurso reikalavimas – kad programos būtų nemokamos. „Būtent tai ir padėjo „BigJar“ iškilti – mes niekada už nieką neėmėme mokesčio“, - sako jis.
Programų kūrėjai gali užsidirbti į savo kūrinius įtraukdami šiek tiek reklamos arba portale patalpindami tik demonstracines programų versijas, o mokamą ir visas funkcijas turinčią versiją parduodami kitose parduotuvėse. Tuo metu „GetJar“ pajamas gauna savo partneriams už mokestį siūlydami matomesnes pozicijas svetainėje ir reklamą.
Be to, portalas mažina eksploatacines išlaidas atsisakydamas brangių reklamos kampanijų, kurios prisidėjo prie „Apple“ ir panašių didelių bendrovių sėkmės.
„Mes negalime bandyti konkuruoti su dideliais vyrukais, turinčiais šimtus milijonų dolerių kampanijoms per televiziją, - sako „GetJar“ rinkodaros viceprezidentas Patrickas Morkas. - Bet prie kiekvieno „GetJar“ produkto yra nuoroda, leidžianti dalintis programomis „Facebook“ ar „Twitter“ svetainėse. Tai padeda naudotojams lengviau dalintis savo mėgstamomis programomis. Mums nepaprastai svarbus žinių sklidimas iš lūpų į lūpas“.
Kiekvieną mėnesį „GetJar“ svetainę aplanko nuo 12 iki 15 mln. lankytojų. Nors ji siūlo perpus mažiau programų nei „App Store“, „GetJar“ yra prieinama daugiau nei 200 šalių - „Apple“ įsitvirtinusi tik 75 tarptautinėse rinkose.
Dar viena portalo savybė, leidžianti konkuruoti su rinkos gigantais, yra atvirumas. „GetJar“ priims bet kokią programuotojų pasiūlytą programą, jei tik ji neplatina virusų ir yra legali. Maža to, programuotojas gali tikėtis, kad jo sukurta programa per dieną atsidurs „GetJar“ „lentynose“.
Nepaprasta „GetJar“ sėkmė ir įtaka neliko nepastebėtos ir mobiliojo ryšio tiekėjų, kurie siekia pasiūlyti solidų portalo katalogą savo klientams. Kol kas tarp „GetJar“ partnerių yra britų operatorius „3“, „Vodafone Ireland“ ir „Virgin Mobile France“.
„Jei esi operatorius, nenori prisirišti tik prie vienos programinės įrangos parduotuvės, - pasakoja I.Laursas. - Operatoriai nori parduoti telefonus arba paslaugas, taigi visiškai logiška pasiūlyti klientams kelias programų tiekėjus ir leisti jiems konkuruoti“.
Pasak I.Laurso, konkurencija naudinga ir programinės įrangos pardavėjams: „Vartotojai vis daugiau sužino apie mobiliesiems telefonams skirtas programas, taigi paklausa joms auga – pernai išgyvenome greičiausią augimą per pastaruosius penkerius metus“.