Tokius duomenis NSA gauna prisijungusi prie tarptautinio mobiliojo ryšio tinklo sistemų, o juos analizuoja galinga analitinė kompiuterinė programa pavadinimu „Co-Traveler“.
Agentūra gali stebėti beveik visų pasaulio telefonų buvimo vietą, sekti jų judėjimą bei sudaryti galimus telefonų savininkų ryšius. Tokiu būdu, pavyzdžiui, gali būti atskleisti įtariami teroristai.
Kadangi NSA nežino, kurios informacijos gali prireikti, ji saugo apie 27 terabaitus duomenų – tai yra dukart daugiau, nei užimtų visos JAV Kongreso bibliotekoje saugomos knygos, įrašytos tekstiniais failais.
Paviešintame pernai metų vidiniame agentūros dokumente nurodoma, kad duomenų kiekis „viršija mūsų galimybes juos rinkti, apdoroti ir saugoti“. Programos aprašus dienraštis gavo iš buvusio NSA sistemų analitiko Edwardo Snowdeno.
NSA direktorius Keithas Alexanderis anksčiau yra sakęs, kad jo vadovaujama agentūra 2010–2011 metais atliko bandymus, siekdama išsiaiškinti, ar techniškai būtų įmanoma įtraukti su mobiliojo ryšio tinklais susijusius duomenis į NSA analitines sistemas. Anot jo, ši informacija niekada nebuvo naudojama žvalgybos tikslais, o apie šiuos bandymus buvo informuoti atsakingi Kongreso komitetai. Kadangi paaiškėjo, jog duomenų nauda būtų nedidelė, NSA esą neprašė leidimo juos rinkti.
