Kometa, kuri buvo pavadinta savo pirmojo atradėjo McNaughto vardu ir
kataloge pažymėta prozišku S/206R1 ženklu, aptikimo metu atrodė labai
kukliai - blankus taškelis, kurio negalima buvo pamatyti plika akimi. Bet
priartėjusi prie Saulės ji pasikeitė - „pasipuošė“ puikia uodega ir ryškiai
sužibėjo. Šiaurės pusrutulyje ją galima labai gerai matyti prieš patekant
Saulei ir po saulėlydžio.
Po sausio 12 dienos kometą bus galima stebėti tik Pietiniame
pusrutulyje. Tą dieną McNaughto kometa arčiausiai priartės prie Saulės -
25,4 mln. kilometrų atstumu, tai yra bus arčiau prie jos nei arčiausiai
Saulės esanti mūsų sistemos planeta Merkurijus. Kokį poveikį tai turės
planetai ir kokie procesai prasidės jos branduolyje, pasakyti kol kas negali
niekas. Ją stebės Amerikos kosminis aparatas SOHO, kuris perduos į Žemę
kelias unikalias nuotraukas.
Tačiau, pasak NASA astronomo Tony Phillipso, jau dabar
ji yra ryškiausia iš visų, stebėtų per pastaruosius 30 metų kometų - ji 6
kartus ryškesnė už Hale'io-Boppo kometą, „aplankiusią“ Žemę
1997 metais, ir 100 kartų ryškesnė už Halley kometą - 1986 metais.
Pasak jo, naujoji kometa bus spalvingas reginys Pietų pusrutulyje
kelias savaites, o galbūt ir mėnesius. Ji gali būti ryškiausia kometa per
visą istoriją.