Erdvėlaivis orbitoje yra nuo birželio 8-osios; jo misijos metu
astronautai Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) įrengė naujas saulės
baterijas ir parengė sąlygas naujoms laboratorijoms, kurias statys Europa ir
Japonija.
Misijos vadovai ketvirtadienį turėjo dvi galimybes nutupdyti
erdvėlaivį, tačiau Kennedy kosmoso centrą Floridoje dengė tiršti
debesys, galėjo žaibuoti. Toks oras vasarą būdingas subtropikuose esančiam
Floridos pusiasaliui.
Erdvėlaivis turi pakankamai kuro ir atsargų, kad galėtų būti kosmose
iki sekmadienio, tačiau jis negali tūpti lyjant, nes gali būti pažeista
tūkstančiai keraminių plytelių, kurios saugo jį nuo didelio karščio grįžimo
į atmosferą metu.
„Atlantis“ gali nutūpti ir Edwardso oro pajėgų bazėje
Kalifornijoje, Mohavio dykumoje į šiaurę nuo Los Andželo, jei Floridoje oro
sąlygos nepagerės.
Penktadienį pirmoji proga nutūpti Kennedy kosmoso centre bus 14 val.
18 min. vietos (21 val. 18 min. Lietuvos) laiku, o antroji - 15 val. 55 min.
(22 val. 55 min. Lietuvos laiku), nors misijos vadovai gali nuspręsti
nukreipti „Atlantis“ į Kaliforniją, kur jis galėtų nutūpti 15 val. 49
minutės (22 val. 49 min. Lietuvos laiku).
Papildomos galimybės tūpti Kalifornijoje bus 17 val. 23 min. vietos (0
val. 23 min. Lietuvos) laiku ir 18 val. 59 min. vietos (1 val. 59 min.
Lietuvos) laiku.