Trečiadienį iš Kanaveralo kyšulio Floridos valstijoje pakilusį
erdvėlaivį kliudė ledo gabaliukas, nuo jo šalia vieno iš erdvėlaivio
važiuoklės dangčių liko 19 kv.cm ploto įbrėžimas, sakė misijos valdymo
grupės vadovas Johnas Shannonas.
Spaudos konferencijoje jis teigė, jog baltos žymelės buvo matomos ir
ant kitų termoizoliacinių dangų aplink pažeistąją vietą.
Pareigūnas patikino, jog NASA tiria galimą žalos dydį, tačiau pridūrė:
„Nežinau, ką šiuo atveju tai galėtų reikšti“.
Galimi pažeidimai buvo pastebėti penktadienį iš TKS įgulos narių
padarytų 296 erdvėlaivio dugno nuotraukų. Prie TKS besišvartuojančio aparato
nuotraukas ištyrė NASA ekspertai žemėje.
Sekmadienį astronautai įtartiną vietą planuoja apžiūrėti į pagalbą
pasitelkę vaizdo kamerą, pritvirtintą prie mechaninės rankos, ir lazeriu
nustatyti įbrėžimo gylį, sakė J.Shannonas.
Erdvėlaiviu „Endeavour“ į TKS atvyko pirmoji kosmose mokytoja, be to,
buvo atgabentos naujas statramsčio segmentas, skirtas orbitinei
laboratorijai, kurią NASA laiko pagrindine savo kosmoso tyrimų misijos
dalimi.
NASA televizija parodė, kaip septyni „Endeavour“ atskridę astronautai
stotyje buvo sutikti šiltais apsikabinimais ir rankų paspaudimais.
Šeštadienį jie mechanine ranka prie TKS pritvirtins naująjį segmentą,
ir įvykdys pirmąjį misijos išėjimą į atvirą kosmosą.
„Endeavour“ įguloje yra 55 metų Barbara Morgan, pirmoji mokytoja
kosmose nuo 1986 metų, kai per erdvėlaivio „Challenger“ katastrofą kartu su
dar šešiais astronautais žuvo įgulos narė, mokytoja iš Naujojo Hampšyro
Christa McAuliffe.
Misijoje numatyti trys išėjimai į kosmosą, per kuriuos bus pakeistas
defektų turintis giroskopas ant TKS ir įdiegta nauja išorinio krovimo
platforma. 11 dienų misija gali būti pratęsta trimis dienomis ir surengtas
ketvirtas išėjimas į kosmosą, kurio metu bus apžiūrimas erdvėlaivio
termoizoliacinis sluoksnis.