CCD smarkiai smogė JAV ūkiams - kai kurie bitininkai neteko iki 90 procentų bičių. Bitininkai ir mokslininkai kaltę vertė neva mobiliųjų telefonų skleidžiamai radiacijai, klimato pokyčiams, naujų rūšių pesticidams.
Ekologai ir mokslinkai nuogąstauja, kad dėl bičių trūkumo sutriks daugelis gamtos procesų - šie vabzdžiai apdulkina tūkstančius kvadratinių kilometrų augalų.
Remiantis JAV Agrokultūros departamento duomenimis, JAV maisto pramonei bitės uždirba maždaug 15 milijardų JAV dolerių per metus.
Diana Cox-Foster, Pensilvanijos universiteto dėstytoja, nusprendė ištirti, ar už bičių dingimo nesukelia liga. Moteris ilgai stebėjo vidinę bičių mikroflorą, tyrė virusus ir grybelius. Maždaug 30 žmonių grupė nagrinėjo bites iš daugybės skirtingų avilių.
Sergantys aviliai
Beveik visuose kolonijų griuvimo sutrikimo apimtuose aviliuse, mokslininkai rado izraelietiško akutinio paralyžiaus virusą.
„Jei šis virusas randamas, 96 procentų tikimybė, kad tame avilyje bitės išmirs“.
Mokslininkai nežino, kodėl ir kaip užsikrečia bitės - jie svarsto, kad gal tai įvyksta tokiu metu, kai darbininkės būna nusilpusios. Tyrėjai nusprendė pabandyti virusu užkrėsti sveikas, stiprias bites ir stebėti, kas atsitinka.
Viltis nemiršta
Izraelietiškas akutinio paralyžiaus virusas problemų keldavo ir anksčiau. Jį atrado Izraelio mokslininkė - virusologė Ilan Sela. Virusą ji pastebėjo Izraelio bičių kolonijose.
Bitės avilio viduje tiesiog išmirdavo, skirtingai nei JAV, kur ištisos šeimos pradingsta - niekas jų neranda. I.Sela atrado, kad kai kurios bitės izraelitišką akutinį paralyžių sugebėdavo atlaikyti. Liga tiesiog tūno jų viduje, bet jos nemiršta. Mokslininkė teigia, kad natūraliai atsparios bitės galėtų būti naujų kolonijų pagrindas.