Tūkstančius metų gyvūnų išmatos ir kitos organinės medžiagos, paliktos kažkada Arkties tundroje karaliavusių gyvių, buvo sukaustyti amžinojo įšalo. Tačiau dabar dėl klimato atšilimo ledas tirpsta ir priešistoriniai puvėsiai vėl išvysta saulės šviesą.
Tačiau tris dešimtmečius Rusijos Arktyje klimato pokyčius studijuojantis mokslininkas S.Zimovas įsitikinęs, kad jei ši organinė medžiaga atitirps, ji taip paspartins visuotinį atšilimą, kad net pesimistiškiausios dabartinės prognozės skambės kukliai.
„Tokių visuotinio atšilimo tempų nebebus įmanoma sustabdyti“, - sakė mokslininkas.
Anot jo teorijos, kai ištirps ledas, kaustantis mamutų ir kitų gyvosios gamtos organizmų paliktą organinę medžiagą, ir šią pasieks šviežias oras, tūkstančius metų snaudę mikrobai atgis ir visu pajėgumu imsis savo veiklos. Tarp jų atliekamo skaidymo produktų yra anglies dioksidas ir metano dujos, kurių poveikis klimatui netgi dar didesnis.
Pasak S.Zimovo, mikrobai ims išskirti šias dujas milžiniškais kiekiais.
Šiaurrytiniame Sibiro pakraštyje easančioje Jakutijoje amžinojo įšalo, sukausčiusio mamutų eros dirvožemį, plotas prilygsta Prancūzijos ir Vokietijos teritorijoms kartu sudėjus. Likusioje Sibiro dalyje šis plotas dar didesnis.
„Organinės medžiagos klodai šiuose dirvožemiuose tokie milžiniški, kad prieš juos nublanksta pasauliniai naftos ištekliai“, - sakė S.Zimovas.
JAV statistikos departamento duomenimis, žmonija per metus išskiria 7 mlrd. tonų anglies dioksido.
„Amžinojo įšalo plotuose glūdi 500 mlrd. tonų anglies, kuri greitai gali virsti šiltnamio efektą sukeliančiomis dujomis“, - perspėjo S.Zimovas. „Jei nepavyks sustabdyti šių dujų sklidimo į atmosferą, Kioto protokolas ims atrodyti kaip vaikų šnekos“.
Metano dujos
Būtų nesunku 52 metų barzdotą senuką banguotų plaukų kupeta ant galvos palaikyti paniką skleidžiančiu pamišėliu. Tačiau jo teorija patraukė mokslininkų bendruomenės dėmesį.
„Jo teorijoje nemažai tiesos, - teigė Tarptautinės amžinojo įšalo asociacijos narys Julianas Murtonas. - Dėl ledynų tirpimo metano ir anglies dioksido lygis pakils“.
Birželį paskelbtame Jungtinių Tautų pranešime teigiama, kad kol kas nėra ženklų, jog amžinojo įšalo tirpimas galėtų paspartinti visuotinį atšilimą, tačiau perspėjama dėl galimos grėsmės: „Amžinasis įšalas kausto daug organinės anglies, o viršutiniuose sluoksniuose jos esama daugiau nei visoje atmosferoje. Įšalo tirpimas šią anglį išlaisvina atmosferoje šilumą sulaikančių dujų pavidalu ir tai daro įtaką visuotiniam atšilimui“.
Plyšiai sienose
S.Zimovas yra vyriausiasis Rusijos mokslų akademijos Šiaurės rytų mokslinės stoties mokslininkas. Šią stotį nuo Maskvos skiria trys skrydžiai lėktuvu ir aštuonios laiko juostos. Prie Kolymos upės krantų S.Zimovo mokslinėse konferencijose nupasakotą reiškinį galima išvysti savo akimis.
Statūs upės krantai, iki šiol kaustyti amžinojo įšalo, tirpstant ledui smunka. Kas kelias minutes pasigirsta nugarmančio žemės gabalo gausmas arba jo pliūkštelėjimas į upės vandenis. Netoliese S.Zimovas parodo kol kas tirpimo dar nepaveiktus plotus – maumedžių girią, kurioje medžius, uogas ir grybus dengia švelni samanų ir kerpių paklodė.
Toliau pakalnėje kraštovaizdį darko dėl yrančio dirvožemio nuvirtę medžiai. Nuo kalno čiurlena ištirpusio vandens upokšniai.
Kitose vietose, kuriose prieš dešimtmetį plytėjo tuščia tundra, dabar telkšo tirpstančio ledo palikti ežerėliai. Termokarstiniai vandens telkiniai burbuliuoja nuo metano, kuris šilumą atmosferoje sulaiko 20 efektyviau nei anglies dioksidas.
Amžinojo įšalo tirpimas paveikia ir retas žmonių gyvenvietes. 3000 gyventojų turinčiame Čerskio miestelyje pastatų sienose žioji plyšiai, atsiradę dėl po namų pamatais smunkančio dirvožemio. Nemažai pastatų buvo pripažinti nesaugiais gyventi ir nugriauti.
Laukinę gamtą išvysta tiek nedaug žmonių, jog vien kintantis kraštovaizdis vargu ar sujaudins kitame pasaulio gale gyvenančias visuomenes.
Tačiau S.Zimovas perspėja, kad bet kur gyvenantys žmonės turėtų atkreipti į tai dėmesį, nes po kelerių metų amžinojo įšalo tirpimas Sibiro ims tiesiogiai atsiliepti jų gyvenimams.
„Sibiro kraštovaizdis keičiasi, - sakė jis. – Tačiau vietinės šiaurės problemos greitai neišvengiamai ims kelti problemų Rusijos pietuose, Amazonės džiunglėse ar Olandijoje“.