Anot BBC, palydovo paleidimas – vienas svarbiausių XX a. istorijos įvykių, pradėjęs kosmoso lenktynes tarp Jungtinių Amerikos Valstijų ir SSRS. Rusų kūrinys į erdvę pakilo pačiame Šaltojo karo įkarštyje. Istorikai tvirtina, kad tai buvo ne vienos valstybės, o visos žmonijos žingsnis į priekį.
Po palydovo paleidimo rusai dar kurį laiką pirmavo varžybose dėl kosmoso užkariavimo, nes jie pirmieji į kosmosą pakėlė žmogų, astronautą Jurijų Gagariną bei pirmieji „pasivaikščiojo“ kosmose.
Prabėgus 50 metų, rusai švenčia dar vieną įvykį – po daugiau kaip dviejų dešimtmečių vyriausybė užtikrino Rusijos kosmoso programos finansavimą. Šiais metais mokslininkai ir astronautai iš valstybės biudžeto gaus 12 milijardų dolerių.
Nors apžvalgininkai pažymi, kad toks biudžetas nykštukinis, palyginus su amerikiečių NASA programos finansavimu, tačiau pakankamas, kad rusai galėtų turėti ambicingų planų susigrąžinti kosmoso erdvę.
“Antraeilis dalykas”
Į kosmosą paleistas žmogaus sukonstruotas palydovas ne tik žymėjo naujos kosmoso eros pradžią, bet ir pakeitė kasdienį žmonių gyvenimą. Tai, kaip mes žiūrime televizorių, telekomunikacijos priemonėmis bendraujame tarpusavyje, mokame už prekes, sužinome dienos orų prognozes, priklauso nuo palydovų, kurių visų pradininkas buvo “Sputnik”.
Net palydovo kūrėjai negalėjo įsivaizduoti, kokių pasekmių jų kūrinys gali turėti. Sovietų kosmoso programos tėvas Sergejus Koroliovas ir jo komanda pirmiausia kūrė raketas, galinčias nešti tarpžemynines balistines raketas, tad palydovas jiems buvo antraeilis dalykas.
Dauguma S.Koroliovo padėjėjų, tarp jų - ir aš, nesugebėjome žvelgti į priekį ir manėme, kad „Sputnik“ tėra vaikų žaidimai“, - prisiminė tos komandos narys Borisas Čertokas, kuriam dabar 95 metai.
Pasaulis įvertino S.Koroliovo ir jo komandos pasiekimą, pralenkusį ir JAV pastangas, tačiau tuometis SSRS vadovas Nikita Chruščiovas neleido sovietų kosmoso programos tėvo net nominuoti Nobelio premijai, nes esą tai visų SSRS žmonių pasiekimas. S.Koroliovo vardas ilgai buvo slepiamas ir buvo žinomas tik tos srities specialistams.