„Endeavour“ nutūpė 20 val. 39 min. vietos (ketvirtadienį 2 val. 39 min.
Lietuvos) laiku, po 16 dienų trukusios misijos, rekordinio 12 dienų
susijungimo su TKS ir penkių - didžiausio skaičiaus per vieną misiją -
išėjimų į atvirą kosmosą.
Erdvėlaivis nutūpė pusantros valandos vėliau nei planuota iš pradžių -
nutūpimas buvo atidėtas dėl prastų oro sąlygų. Tai antras erdvėlaivių
tūpimas nakties metu nuo 2006 metų rugsėjo ir 29-as nuo pirmojo tokio
nutūpimo 1981 metais.
„Sveiki sugrįžę, „Endeavour“, - erdvėlaiviui sustojus jo įgulai skrydžių
valdymo centre pasakė NASA pareigūnas Jimas Duttonas.
„Okairinasai Takao. Bienvenue Leo“, - japoniškai ir prancūziškai pasakė
J.Duttonas, atskirai pasveikindamas į žemę sugrįžusius japonų astronautą
Takao Doi ir Europos kosmoso agentūros (EKA) astronautą prancūzą Leopoldą
Eyhartsą, kuris grįžo po 50 TKS praleistų dienų.
„Endeavour“ vadas Dominicas Gorie sekmadienį vakare misiją pavadino visapusiška sėkme.
„Padirbėjome nuostabiai, - sakė jis. - Kiekvienas išėjimas į atvirą
kosmosą buvo laimėjimas, kiekviena roboto op(eracija) buvo laimėjimas“.
Jis tai pasakė po to, kai misijos specialistai Robertas Behnkenas ir Mike'as Foremanas TKS išorėje
pritvirtino 15 m ilgio sensorinę iškyšą.
„Endeavour“ startas įvyko kovo 11 dieną. Pagrindiniai misijos tikslai
buvo instaliuoti pirmąją japonų laboratorijos „Kibo“, kurioje bus atliekami
mikrogravitacijos tyrimai, dalį. Ši laboratorija turi būti baigta 2009 metų
kovą ir bus didžiausias TKS modulis.