TKS laboratorijų modulyje „Destiny“ dirbantys astronautai išskleidė dvi
baterijų poras, kurios į stotį buvo atskraidintos sulankstytos ir sudėtos
plokščiose metalinėse dėžėse. Baterijas laikantis beveik 14 tonų sveriantis
karkasas buvo pritvirtintas ketvirtadienį, per „Discovery“ įgulos narių
pirmąjį išėjimą į atvirą kosmosą.
„Buvo labai gražu, - TKS vadas Mike'as Fincke'as sakė
naujienų agentūrai „Reuters“, duodamas interviu iškart po baterijų
išskleidimo.
„Jos lėtai išsiskleidė. Dėžės tebuvo kelių pėdų aukščio, tačiau
(baterijos) teleskopiškai išsitiesia iki... maždaug 15 metrų ilgio. Tai
išties nuostabu“, - pasakojo jis.
NASA buvo parengusi atsarginį planą, jeigu įgulai nebūtų pavykę sėkmingai
išskleisti saulės baterijų, bet penktadienį tik viena jų grandis ne visiškai
išsitiesė. Baterijų „sparnui“ sušilus nuo Saulės spindulių, ši problema po
kelių minučių išsisprendė savaime.
Pasak M.Fincke'o, kai baterijos visiškai išsiskleidė, bendras astronautų
palengvėjimo atodūsis „labiau priminė triumfo šūksnį“. Anksčiau įrengiant
saulės baterijas įstrigdavo neišsikleidusios grandys, lūždavo kreipiantieji
strypai arba pasitaikydavo kitokių gedimų, kuriuos astronautams tekdavo
taisyti neplanuotai išėjus į atvirą kosmosą.
„Šia akimirka labai didžiuojamės“, - sakė JAV Nacionalinės aeronautikos
ir kosmoso administracijos (NASA) daugkartinio naudojimo erdvėlaivių
programos vadovo pavaduotojas Leroy Cainas.
125-ojo NASA erdvėlaivių skrydžio pagrindinis tikslas buvo įrengti
paskutinį ketvirtąjį JAV gamybos saulės baterijų komplektą, taip pat
pagerinti orbitoje skriejančios stoties simetriją - dabar priešinguose jos
galuose iškleista po keturias saulės baterijų „sparnų“ poras.
Padidinus saulės baterijų galią, šešiolika TKS projekte dalyvaujančių
šalių stotyje galės atlikti dvigubai daugiau mokslinių bandymų.
„Mes gerokai priartėjome prie (TKS) raktų perdavimo mokslo bendruomenei,
- sakė NASA TKS valdymo grupės vadovas Danas Hartmanas. - Iki šiol jų
(veikla) buvo labai ribota.“
Planuojama, kad šeštadienį ir pirmadienį astronautai dar du kartus išeis
į atvirą kosmosą ir atliks darbus, padėsiančius paruošti TKS išplėstai šešių
asmenų įgulai, o erdvėlaivis nuo stoties atsiskirs trečiadienį. Šiuo metu
stotyje nuolat gyvena trys astronautai.
NASA nusprendė laikytis anksčiau sudarytos darbotvarkės, užuot grąžinusi
„Discovery“ diena anksčiau, kad erdvėlaivis turėtų daugiau galimybių nutūpti
Floridoje. NASA siekia sutaupyti laiko ir lėšų, kurias tektų skirti
erdvėlaivio transportavimui iš Kalifornijoje esančio atsarginio tūpimo tako
į Floridą, kur „Discovery“ bus parengtas kitai misijai.
JAV kosminė agentūra planuoja surengti dar 10 daugkartinio naudojimo
erdvėlaivių misijų, kol šiuo metu eksploatuojami aparatai bus nurašyti 2010
metais.
Kartu su erdvėlaivio įgula į Žemę grįš buvusi TKS inžinierė Sandy Magnus. Ją pakeis Koichi Wakata - pirmasis TKS
įgulos nariu tapęs Japonijos astronautas.
K.Wakata atliks ne vien medžiagotyros, fizikos ir medicinos
eksperimentus, bet ir dalyvaus keliose meno ir kultūros akcijose, kuriuos
koordinuoja Japonijos aerokosminių tyrimų agentūra (JAXA). Pavyzdžiui,
vilkėdamas tradicinius azijietiškus rūbus astronautas tirs kūno ir drabužių
judėjimą nesvarumo būklėje.
JAXA tai pat papildė TKS virtuvę 28 japoniškais patiekalais.
„Galėsime išmėginti Japonijos virtuvę, kuri yra kultūros dalis. Tai nėra
eksperimentas, tačiau aš jo labai laukiu“, - sakė K.Wakata, kuris anksčiau
yra dalyvavęs dviejuose NASA erdvėlaivių skrydžiuose.
TKS įgula galės paragauti japoniškų blynų okonomijaki, sojų varškės tofu
su padažu hoisin, aštrios ir rūgščios sriubos bei ryžių makaronų odon.