Plėšraus teropodų pobūrio roplio, praminto Australijos atsaku į
populiariame filme „Juros periodo parkas“ (Jurassic Park) vaizduojamus
velosiraptorius, taip pat dviejų augalėdžių zauropodų kaulai 98 mln.
metų gulėjo sąnašų sluoksnyje, kol neseniai buvo rasti per
archeologinius kasinėjimus.
Tyrėjai šiems trims padarams suteikė Bandžo, Matildos ir Klansio
vardus, pagerbdami garsiausią Australijos dainą „Waltzing Matilda“.
Pasak mokslininkų, šis radinys atvėrė naują jaudinamą puslapį pasaulio
dinozaurų tyrimuose.
„Oho! Nuostabi medžiaga, - sakė Viktorijos muziejaus mokslinės
grupės vadovas Johnas Longas. - Manyčiau, jog Scotto
Hocknullo (Skoto Hoknalo) ir jo grupės straipsnis yra vienas iš
svarbiausių, iki šiol paskelbtų apie Australijos dinozaurus.“
Kvinslando muziejaus tyrėjas S.Hocknullas ir jo bendradarbiai
dinozaurų fosilijas rado bilabonge (nedideliame ežerėlyje) netoli
nuošalaus Vintono miesto. Manoma, kad garsus Australijos poetas Banjo
Patersonas šiame miestelyje parašė „Waltzing
Matilda“ 1885 metais.
Tyrėjai buldozeriais pašalino viršutinį grunto sluoksnį, o vėliau
sunkiai plušėjo rankiniais įrankiais kasdami giliau slypėjusį storą
molio sluoksnį. Jame aptikti kaulai buvo pirmosios svarbios dinozaurų
fosilijos, rastos Australijoje nuo 1981 metų.
Tiranozaurų šeimai priklausantį plėšrųjį teropodą Australovenator
wintonensis S.Hocknullas lygino su velosiraptoriais, kuriuos 1993
metais išgarsino „Juros periodo parkas“, tačiau sakė, kad jis buvo
„daug kartų didesnis ir baisesnis“.
„Atviroje vietoje jis galėjo lengvai pasivyti daugumą medžiojamųjų
gyvūnų. Labiausiai išsiskiriantis jo bruožas - trys stambūs aštrūs
nagai ant kiekvienos priekinės letenos“, - sakė mokslininkas.
„Bandžas skyrėsi nuo kai kurių kitų teropodų turėjusių mažas
priekines letenas. Letenos buvo svarbiausias jo ginklas“, - aiškino
S.Hocknullas.
Augalais mitusi Matilda (Diamantinasaurus matildae) ir Klansis
(Wintonotitan wattsii) priklauso dinozaurų milžinų - titanozaurų
šeimai. Šios šeimos ropliai buvo didžiausi visų laikų sausumos
gyvūnai.
„Šie atradimai - didelis proveržis mokslo žiniose apie
priešistorinę gyvybę Australijoje“, - sakė Kvinslando valstijos
premjerė Anna Bligh, kuri paskalbė apie šį radinį Vintone.