„Sojuz“ su kosmonautais Aleksandru Skvorcovu ir Michailu
Kornijenka bei astronaute Tracy Caldwell Dyson
4 val. 04 min. Grinvičo (7 val. 04 min. ) laiku, kaip ir buvo
numatyta, startavo iš Kazachstano stepėse esančio Rusijos
Baikonūro kosmodromo.
Žvarbus vėjas čaižė stepes, kai įsijungė raketos varikliai,
išspjovęs didžiulį ugnies ir dūmų debesį. Tuojau po to raketa
pakilo ir dingo giedrame danguje.
Kosminis laivas, kuris įskriejo į orbitą, praėjus apie
dešimčiai minučių nuo starto, sekmadienį prisijungs prie
kosminės stoties, skriejančios maždaug už 320 kilometrų nuo
Žemės.
Tiesioginėje televizijos transliacijoje iš „Sojuz“ buvo matomas
besišypsantis laivo kapitonas A.Skvorcovas, virš kurio galvos
skraidė žaislinė antis, praminta Kvaku.
„Laive viskas gerai“, - sakė A.Skvorcovas, tačiau vėliau ryšys
su skrydžių valdymo centru nutrūko dėl statinių trikdžių.
Sekmadienį prisijungę prie TKS, „Sojuz“ įgulos nariai prisidės
prie Rusijos 23-osios kosminės ekspedicijos vado Olego Kotovo, borto
inžinieriaus iš Japonijos Soichi Noguchi ir
amerikiečio borto inžinieriaus Timothy Creamerio.
Tai vienas paskutinių „Sojuz“ skrydžių į TKS prieš tai, kai
vėliau šiais metais bus sustabdyta JAV erdvėlaivių skrydžių
programa. Tuomet skrydžius į orbitinę stotį vykdys tik Rusijos
kosminiai laivai.
Planuojama, kad ateinantį pirmadienį JAV erdvėlaivis
„Discovery“ startuos ir pradės 13 dienų misiją.
Pirmasis JAV Aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) „Space
Shuttle“ tipo erdvėlaivio startas 1981 metais, kuris sutapo su
pirmojo Sovietų Sąjungos kosmonauto Jurijau Gagarino istorinio
skrydžio 20-osiomis metinėmis, šiuo metu laikomas lemiama akimirka
Šaltojo karo kosminių programų lenktynėse.
NASA prarado erdvėlaivius „Challenger“ ir „Columbia“ per
katastrofas, tačiau apskritai „Space Shuttle“ programa laikoma labai
sėkminga. Šie erdvėlaiviai greitai tapo pagrindine JAV astronautų
skrydžių į TKS priemone.
Pamaina nurašytiems erdvėlaiviams veikiausiai bus sukurta ne
anksčiau nei 2015 metais.
JAV astronautas Caldwellas Dysonas
būsimąjį skrydį vadino „saldžiai karčiu“, nes „Discovery“ į
orbitą pakils priešpaskutinį kartą, tačiau penktadienio rytą
prieš „Sojuz“ startą laukiančiųjų nuotaika buvo pakili.
C.Dysonas, kuris laisvalaikiu dainuoja vienoje muzikos grupėje
kartu su kitais NASA astronautais, sudainavo JAV kantri muzikos
veterano Gartho Brookso dainą „The Road“ prie storu
stiklu uždengto lango, kuris saugo astronautus nuo oru plintančių
ligų sukėlėjų.
Kai kurie klausytojai susijaudino iki ašarų, o JAV ambasadoriaus
Astanoje pavaduotoja Pamela Leora Spratlen sakė, kad ši daina buvo
puikiai pasirinkta.
„Ji byloja apie siekį įgyvendinti savo svajones, ir kad niekas
jums negali jūsų sustabdyti“, - sakė ji naujienų agentūrai AFP,
kai brėkštant rytui Baikonūre astronautai išėjo iš kosmodromo
pastato.