Anksti rytą planuotą leidimąsi dėl lietaus ir rūko teko
atidėti vėlesniam laikui, kai aukščiau pakilusi saulė išsklaidė
rūką, o misijos vadovai leido astronautams pasinaudoti antrąja
šią dieną galimybe tūpti Floridoje.
Prieš nutūpdamas Floridoje esančiame Kennnedy
kosminiame centre erdvėlaivis skrodė ūkanotą dangų.
Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija (NASA) dėl
debesuoto dangaus kurį laiką svarstė galimybę pakeisti nusileidimo
vietą, tačiau pagerėjus matomumo sąlygoms, Skrydžio kontrolės
centras ryžosi laikytis senojo plano.
Pagaliau, dėl prastų oro sąlygų vėluodamas visa diena,
įgulos kapitonas Alanas Poindexteris, kaip
atrodė, minkštai nutūpdė erdvėlaivį.
„Sveiki sugrįžę“, - pasveikino skrydžių kontrolės centras
astronautus.
„Tai buvo puiki misija. Mums ji patiko, - sakė A.Poindexteris.-
Galime džiaugtis, kad Tarptautinė kosminė stotis vėl gerai
aprūpinta“.
NASA žadėjo įspūdingą reginį anksti kėlusiems Helenos
(Montanoje) gyventojams ir kitiems palei „Discovery“ leidimosi
trajektoriją nuo JAV vidurio vakarų iki pietryčių.
„Discovery“ programai einant į pabaigą, daugiau tokių
nusileidimų virš kontinento nenumatoma.
Tai buvo priešpaskutinė „Discovery“ misija. Seniausiam iki šiol
naudojamam NASA erdvėlaiviui yra likusi tik viena misija rugsėjo
mėnesį, kuriai jis netrukus bus pradėtas ruošti.
Tai buvo pirmas kartas po 2007 metų, kai tūpdamas erdvėlaivis
praskriejo tokį ilgą kelią virš Jungtinių Valstijų teritorijos.