Agentūros žiniomis, trečiadienį, kovo 9 dieną, erdvėlaivis
turės dvi galimybes nutūpti ir abi J.Kennedy (J.Kenedžio) kosmoso
centre Floridoje. Orai tūpimo metu numatomi palankūs.
NASA pažymi, kad jeigu bus pasinaudota pirmąja galimybe,
„Discovery“ nusileis iš orbitos aplink Žemę 15 val. 52 min.
Grinvičo (17 val. 52 min. Lietuvos) laiku, o nutūps - 16 val. 57
min. Grinvičo (18 val. 57 min. Lietuvos) laiku. Jeigu bus pasirinkta
antroji galimybė, nusileisti iš orbitos numatoma 17 val. 29 min.
Grinvičo (19 val. 29 min. Lietuvos), o nutūpti - 18 val. 34 min.
Grinvičo (20 val. 34 min. Lietuvos) laiku.
Erdvėlaivis „Discovery“ išskrido į kosmosą vasario 25 dieną
ir prisijungė prie Tarptautinės kosmoso stoties (TKS) vasario 26
dieną. Jis atgabeno į TKS daugiatikslinį modulį „Leonardo“ su
kroviniais ir platformą su radiatoriumi TKS amerikiečių dalies
šilumos reguliavimo sistemai.
Erdvėlaivis taip pat atgabeno į TKS robotą „Robonaut-2“, kurio
galva panaši į žmogaus ir jis turi dvi rankas-manipuliatorius. Jis
skirtas dirbti nesvarumo būklėje.
Erdvėlaivio įgulą sudaro šeši astronautai: vadas Steve`as
Lindsey (Stivas Lindsis), Ericas Boe (Erikas Bou), Alvinas Drew
(Elvinas Driu), Stephenas Bowenas (Stivenas Boenas), Michaelas
Barrattas (Maiklas Baratas) ir Nicole Stott (Nikol Stot).
Skrydžio metu astronautais St. Bowenas ir A.Drew du kartus buvo
išėję į atvirą kosmosą. Be to, įgula suremontavo TKS
amerikiečių dalies deguonies gaminimo sistemą OGS ir anglies
dioksido šalinimo sistemą CDRA.
„Discovery“ taip pat dviem kilometrais padidino TKS skrydžio
aukštį. Daugkartinis erdvėlaivis atsijungė nuo TKS kovo 7 dieną.
Erdvėlaivis „Discovery“ yra trečiasis iš penkių daugkartinių
erdvėlaivių, kurie buvo pastatyti programai „Space Shuttle“
įgyvendinti. Pirmąjį kartą jis išskrido į kosmosą 1984 metų
rugpjūtį. 1990 metais „Discovery“ iškėlė į orbitą kosminį
teleskopą „Hubble“.
NASA praneša, kad iš viso visų „Discovery“ skrydžių trukmė
bus lygiai vieneri metai.