Erdvėlaivis su šešių narių įgula dviejų savaičių misijai turėjo pakilti penktadienį 21 val. 47 min. Vidurio Europos vasaros laiku. Jis nugabens į TKS kosminės spinduliuotės matavimo įrangą, kuri turėtų padėti mokslininkams įminti visatos mįsles.
Šis startas kelia didelį žiniasklaidos susidomėjimą, nes jo stebėti ketina atvykti per išpuolį sunkiai sužeista JAV kongresmenė Gabrielle Giffords.
Ji yra erdvėlaivio vado Marko Kelly žmona. Erdvėlaivio pakilimą su šeima ketino stebėti ir prezidentas Barackas Obama.