Jeigu Žemės atsiradimo rekonstrukcija yra teisinga, net mums prieinamuose uolienų sluoksniuose dar turi būti daug tauriųjų metalų. Bet kaip jie ten pateko?
Birtolio ir Oksfordo geochemikai žurnale „Nature“ pateikia sensacingą atsakymą. Matthiaso Willboldo vadovaujami mokslininkai mano, kad auksas ir kiti taurieji metalai į viršutinius Žemės mantijos sluoksnius pateko per gausų meteoritų bombardavimą, kuris vyko prieš 4 mlrd. metų.
Smūgių, kurie įvyko praėjus 200 mln. metų po Žemės atsiradimo, pėdsakus geochemikai atsekė ant daugiau kaip 4 mlrd. metų senumo uolienų iš Grenlandijos. Jų amžius siekia spėjamo meteoritų bombardavimo laikus.
M.Willboldas su savo kolegomis jose tyrė mažus reto sunkiojo metalo volframo, turinčio du izotopus, likučius. Paaiškėjo, kad uolienose iš Grenlandijos abiejų volframo formų santykis kitoks, nei likusioje Žemės mantijoje.
Logiškas to paaiškinimas gali būti vėliau įvykęs meteoritų lietus, kurio metu į Žemę pateko ir kiti taurieji bei sunkieji metalai. Anot M.Willboldo, į Žemę tuomet nukrito 40 trilijonų tonų asteroidų.