Mokslininkai suskaičiavo, kad visa dinozaurų populiacija į aplinką išskirdavo apie 520 mln. tonų metano per metus. Spėjama, kad būtent dėl to tuomet mūsų planetoje buvo šilčiau maždaug 10 laipsnių Celsijaus.
Daktaras Davidas Wilkinsonas iš Liverpulio Johno Moore'o universiteto ir jo kolegos iš Londono bei Glazgo universitetų savo tyrimo rezultatus paskelbė žurnale „Current Biology“ (Dabartinė biologija), skelbia BBC.
Žolėdžiai, tokie kaip apatozaurai, buvo milžiniško dydžio gyvūnai, kurie mezozojaus eroje nuolat ganėsi. D. Wilkinsonas labiausiai dėmesį kreipė ne į pačius dinozaurus, bet į mikroskopinius organizmus, gyvenančius jų viduje.
„Mikrobų vaidmuo mūsų planetos gyvenime yra vienas labiausiai mane dominančių mokslo objektų, - kalbėjo D. Wilkinsonas. - Nors populiariai įsivaizduojama, kad kalba eina apie dinozaurus, iš tiesų pagrindinis vaidmuo tenka mikrobams, kurie gyveno dinozaurų žarnose ir gamino metaną.“
Metanas yra žinomas kaip šiltnamio efektą sukeliančios dujos. Jos sugeria infraraudonuosius saulės spindulius ir sulaiko juos Žemės atmosferoje; dėl to didėja oro temperatūra.
Anksčiau atliktos studijos teigia, kad Žemėje mezozojaus eros metu buvo maždaug 10 laipsnių šilčiau.
Žinant, kad galvijų išskiriamos dujos šiais laikais didžia dalimi prisideda prie pasaulyje esančio metano kiekio, tyrėjai pasinaudojo turimais duomenimis ir įvertino, kaip žolėdžiai klimatą veikė prieš 150 mln. metų.
Mokslininkai skaičiavo pasitelkdami numanomą visos dinozaurų populiacijos skaičių, o dinozaurų išskiriamų dujų kiekį įvertino pagal galvijų mėšlo ir metano santykį.
„Karvės šiais laikais išskiria maždaug 50-100 mln. tonų per metus. Mūsų vertinimu, žolėdžiai dinozaurai išskirdavo apie 520 mln. tonų“, - tyrimo rezultatais pasidalijo mokslininkas.
Šiandien kasmetinė metano emisija iš viso siekia 500 mln. tonų. Šis kiekis išsiskiria iš natūralių gamtos šaltinių, pavyzdžiui, laukinių gyvūnų, taip pat žmogaus veiklos.
Wilkinsonas atkreipė dėmesį, kad dinozaurai tuomet nebuvo vieninteliai metano gamintojai.
„Mezozojuje buvo ir kitų metano šaltinių, tad bendras šių dujų kiekis tikriausiai buvo kur kas didesnis, nei dabar“, - svarstė mokslininkas.