Pilotas Andre Borschbergas sėkmingai pakilo
iš Pajerno aerodromo vakarų Šveicarijoje apie 8 val. 30 min. vietos
(9 val. 30 min. Lietuvos) laiku ir skrenda į Rabatą per Madridą.
Jeigu pavyktų, ši 2500 kilometrų kelionė būtų pati ilgiausia, atlikta šiuo lėktuvu nuo jo pernai surengto pirmojo skrydžio iš Paryžiaus į Briuselį.
Ketvirtadienį skrydžio pradžia buvo atidėta dviem valandoms
dėl tiršto rūko, o šis faktas rodo, koks šis vienviečio orlaivio
prototipas yra jautrus nepalankiems orams.
„Negalime skristi į debesis, nes jis tam nepritaikytas“, -
A. Borschbergas sakė skraidindamas gremėzdišką lėktuvą, kurio
sparnų plotis - 63 metrai, link Prancūzijos rytinio Liono miesto
kreiseriniu greičiu - vos 70 kilometrų per valandą.
Šiame ultramoderniame orlaivyje, kurio sparnai platesni negu
didelio reaktyvinio lainerio, tačiau svoris mažesnis negu lengvojo
automobilio, įtaisyta 12 tūkst. saulės baterijų, tiekiančių
elektrą keturiems varikliams.
Prieš nutūpiant Madride penktadienį paryčiais A. Borschbergui
teks patirti kitokių iššūkių - pavyzdžiui, perskristi Pirėnų
kalnus, skiriančius Prancūziją ir Ispaniją.
Jeigu ištiktų nelaimė, A. Borschbergas savo mažytėje kabinoje
turi parašiutą, tačiau tikisi, kad juo neteks pasinaudoti.
„Kai pasiimi skėtį, niekada nelyja“, - juokavo jis, palydoviniu
telefonu kalbėdamasis su naujienų agentūra „The Associated Press“.
Antrajame skrydžio etape per vėjuotą Gibraltaro sąsiaurį,
skiriantį Europą ir Afriką, „Solar Impulse“ pilotuos Bertrand’as
Piccardas, jūrų gelmių tyrinėtojo Jacques'o
Piccardo sūnus ir oreivio Auguste'o Piccardo anūkas.
Šią komandą į Maroką pakvietė šios šalies karalius
Mohammedas VI, siekdamas pareklamuoti naujausias
saulės energijos technologijas.
Marokas ruošiasi pradėti statyti didelę 2 gigavatų saulės
jėgainę Varzazate, kuri turėtų tapti šalyje kuriamo saulės
energetikos tinklo dalimi 2020 metais.
Naujausia „Solar Impulse“ misija laikoma paskutine repeticija
prieš planuojamą skrydį aplink pasaulį nauju patobulintu lėktuvu
2014 metais. Jos metu taip pat bus skrendama per Jungtines Valstijas,
nurodė A. Borschbergas.
2010 metais šis šveicarų lakūnas skraidė nenutūpdamas 26
valandas, siekdamas pademonstruoti, kad „Solar Impulse“ saulės
baterijos pajėgios įkrauti akumuliatorius, kad energijos pakaktų
skrydžiui naktį. Kitais metais jis pilotavo šį orlaivį per jo
pirmąjį tarptautinį skrydį į Belgiją ir Prancūziją.
Šis projektas buvo pradėtas 2003 metais, o per dešimtmetį jam
buvo išleista apie 100 mln. JAV dolerių.