Sprendimas padalinti 2 mlrd. JAV dolerių kainuojantį projektą „Square Kilometre Array“ po skirtingus žemynus buvo priimtas po intensyvios dviejų pagrindinių pretendentų – Pietų Afrikos iš vienos pusės ir jungtinio Australijos ir Naujosios Zelandijos pareiškimo iš kitos pusės – lobistinės kampanijos.
Projektui vadovaujantys mokslininkai atmetė argumentus, kad sprendimas padalinti vietą reiškia, jog mokslas vėl grįžta tarnauti politikai.
Teleskopas turėtų būti užbaigtas 2024 m. Jį sudarys 3 tūkst. lėkščių, kurių kiekviena – 15 metrų skersmens, taip pat dar didesnis skaičius antenų, ir visa tai sudarys imtuvą, užimantį kvadratinio kilometro plotą.
Šis teleskopas skenuos dangų 10 tūkst. kartų greičiau ir bus 50 kartų jautresnis už bet kurį kitą egzistuojantį teleskopą. Jis bus naudojamas tirti visatos kilmę bei sugebės pagauti silpnus signalus, kurie gali reikšti nežemiškos gyvybės egzistavimą.
Sprendimas padalinti teleskopą po skirtingus žemynus buvo paskelbtas penktadienį Nyderlanduose vykusiame projektą kontroliuojančio konsorciumo tarptautiniame susitikime.