Pasak NASA, „Dragon“ atsijungimas nuo TKS numatytas ketvirtadienį
5 val. 35 min. JAV rytinės pakrantės (12 val. 35 min. Lietuvos)
laiku. Pasiekęs Žemę jis turėtų nusileisti į vandenį Ramiajame
vandenyne ties Kalifornija apie 14 val. 44 min. Grinvičo (17 val. 44
min. Lietuvos) laiku.
„Dar mūsų „SpaceX“ laukia daugybė dalykų“, - sakė šios
bendrovės kosminės misijos vadovas Johnas Couluris per trumpą spaudos konferenciją erdvėlaivio sugrįžimo išvakarėse po septynias paras trukusio lankymosi orbitinėje
stotyje.
„Kartą mes tai jau darėme“, - nurodė jis, primindamas
bandomąjį kapsulės „Dragon“ skrydį 2010-ųjų gruodį, kai ši
kapsulė pasiekė orbitą, o vėliau saugiai grįžo į Žemę.
„Vis dėlto tai labai sunki skrydžio fazė, - pridūrė jis. -
Mes nežiūrime į tai lengvabūdiškai“.
Kapsulė turėtų nusileisti į vandenyną taške, esančiame apie
490 jūrmylių (apie 900 km) į pietvakarius nuo Los Andželo; ten jau
pasirengę sutikti erdvėlaivį laukia trys laivai.
Tada kosminis aparatas bus gabenamas į Teksasą, o iš TKS
paimtas krovinys bus grąžintas NASA. Tiesa, anot JAV kosmoso tyrimų
agentūros pareigūnės Holly Ridings, jei kas nors
nepavyktų ir krovinys būtų prarastas, jame nėra nieko
nepakeičiamo.
Į TKS „Dargon“ nugabeno 521 kilogramą svėrusios įrangos,
maisto produktų, kompiuterių, medžiagos mokslo eksperimentams, o į
Žemę sugrįš su 660 kilogramų kroviniu.
Gegužės 25 dieną „SpaceX“ tapo pirmąja pasaulyje privačia
bendrove, pasiuntusia į TKS privačią nepilotuojamą krovininę
kapsulę, paskelbdama naujos komercinių kosminių skrydžių eros
pradžią.
Jungtinės Valstijos pernai baigė savo daugkartinio naudojimo
erdvėlaivių „Space Shuttle“ programą, todėl Rusija liko vienintele
šalimi, galinčia skraidinti į TKS ir atgal astronautus bei
krovinius.
Japonija ir Europa turi krovininių kosminių laivų, galinčių
skraidyti į TKS, tačiau jie sudega atmosferoje grįždami į Žemę,
be to šios misijos turėtų baigtis artimiausiais metais.
Vadinasi, „SpaceX“ ir su ja konkuruojanti bendrovė „Orbital
Sciences Corporation“ tikriausiai taps pagrindinėmis krovinių
skraidintojomis į 100 mlrd. kainavusią kosminę stotį, kuri dar
turėtų veikti iki 2020 metų, nurodė NASA.