Dujinė egzoplaneta PSO J318.5-22 yra vos už 80 šviesmečių nuo
Žemės, o jos masė – tik šešis kartus didesnė negu Jupiterio.
Manoma, kad ji susiformavo prieš 12 metų, todėl gali būti laikoma
„naujagime“ tarp tokio tipo planetų.
„Dar niekada nesame matę kito tokio laisvai kosmose
skriejančio objekto. Jis pasižymi visomis jaunų planetų, randamų
aplink kitas žvaigždes, savybėmis, bet dreifuoja visiškai
vienas“, – sakė tyrėjų grupės vadovas Michaelas Liu, dirbantis Havajų universiteto Manoa astronomijos institute.
„Man dažnai kildavo klausimas, ar tokie pavieniai objektai
egzistuoja, o dabar žinoma, kad jų esama“, – pridūrė jis.
Mokslininkai, kurių straipsnis buvo paskelbtas žurnale
„Astrophysical Journal Letters“, aptiko tą planetą pagal jos
skleidžiamą silpną ir unikalų šilumos srautą, naudodami plataus
vaizdo teleskopą „Pan-STARRS 1“, įrengtą ant Haleakalos
ugnikalnio Havajų Maui saloje.
Tyrėjų nuomone, naujoji planeta tikriausiai yra mažiausios
masės objektas laisvai kosmose skriejantis objektas iš iki šiol
atrastų.