NASA inžinieriai sulaukė svarbaus krovinio iš Tarptautinės kosminės stoties (TKS): pirmųjų kosmose pagamintų detalių. Astronautai 21 detalę praėjusių metų pabaigoje atspausdino trimačiu spausdintuvu, o į Žemę jos buvo pargabentos vasario mėnesį.
Šią savaitę siuntinys buvo pirmą kartą atidarytas, o inžinieriai apžiūrėjo pirmąsias kosmose pagamintas dalis. Artimiausiu metu bus atliekami išsamūs tyrimai, siekiant išsiaiškinti, ar mikrogravitacijos sąlygomis 3D spausdintuvu pagaminti daiktai yra tokie pat patikimi, kaip atspausdinti Žemėje.
Prieš išsiunčiant spausdintuvą į kosmosą, juo buvo atspausdintos identiškos detalės, kurios ir bus lyginamos su tomis, kurios atkeliavo iš TKS. Numatoma ne tik ištirti jų struktūrą, bet ir patikrinti tvirtumą, atsparumą bei atlikti kitus bandymus.
NASA tikisi, kad 3D spausdinimas ateityje leis sumažinti kosminių misijų kaštus, nes nebereikės siųsti atsargų iš Žemės. Be to, ši technologija itin svarbi siekiant vykdyti žmonių misijas į kitus Saulės sistemos kūnus (pvz., Marsą).
