Kalifornijos universiteto mokslininkai kartu su NASA specialistais priėjo išvadą, kad kelionė į Marsą astronautams keltų didelį psichinį pavojų. Eksperimentų su pelėmis rezultatai byloja, kad kosminė spinduliuotė kenkia galvos smegenų neuronams, todėl kyla kognityvinių (pažintinių) procesų sutrikimų.
Žemėje, kaip ir orbitoje aplink Žemę (pvz., Tarptautinėje kosminėje stotyje), nuo kenksmingos kosminės radiacijos saugo planetos magnetinis laukas. Tačiau Marso kolonistams teks absorbuoti beprecedentį įvairaus galingumo kosminės spinduliuotės kiekį.
Eksperimento metu laboratorinės pelės buvo švitinamos dalelių greitintuvo protonais – spinduliuotės intensyvumas maždaug prilygo į Marsą skriejančio erdvėlaivio viduje būsiančiam spinduliuotės intensyvumui.
Po eksperimento pradžios praėjus 6 savaitėms, apšvitintos pelės nebeatpažino žinomų objektų, o jų galvos smegenų neuronus siejo mažiau nervinių ryšių. Žinoma, eksperimento rezultatus identiškai projektuoti žmogaus atveju nereikėtų, tačiau apie tokios spinduliuotės keliamą pavojų žmogaus psichikai žinoma labai mažai.
