Minėtas palydovas priklauso JAV Nacionalinei vandenynų ir atmosferos tyrimų administracijai (NOAA). Apie tai, kad jis subyrėjo ir paskleidė kosminių šiukšlių, pranešė Jungtinis kosmoso operacijų centras. Sudužimas buvo užfiksuotas praėjusią savaitę, skelbia SpaceNews.com.
Specialistų teigimu, NOAA 16 paskleistos šiukšlės kol kas nekelia pavojaus kitiems palydovams. Jie pridūrė, kad šis palydovas veikiausiai subyrėjo pats, o ne po susidūrimo su kitu objektu.
NOAA 16 į orbitą iškeltas 2000-ųjų rugsėjį ir tuomet buvo numatoma, kad palydovas veiks 3–5 metus, tačiau praėjus šiam laikui jis dar kurį laiką atliko atsarginio palydovo vaidmenį.
Pernai birželį NOAA paskelbė nutraukianti šio palydovo darbą dėl neįvardinto gedimo, kuris buvo apibūdintas kaip „kritinė anomalija“.
Kovo mėnesį skelbta, kad orbitoje sprogo JAV kariškių palydovas DMSP-F13, naudotas meteorologinių prognozių sudarymui. Po šio sprogimo orbitoje pasklido dešimtys stambių palydovo dalių. Šis sprogimas įvyko dėl staigaus temperatūros šuolio, o vėliau inžinieriai nustatė, kad dėl incidento kaltas akumuliatorius.
