„Falcon“ nusileido“, – pranešė komentatorius, o „SpaceX“ būstinėje Hortono mieste Kalifornijoje susirinkę žmonės džiaugsmingai plojo ir šaukė.
„SpaceX“ tiesioginėje vaizdo transliacijoje matėsi, kaip pirmoji raketos pakopa nusileidžia Kanaveralo kyšulyje Floridoje.
Aukšta balta raketa leidosi įjungusi variklius, o iš jos besiveržianti liepsna nušvietė nakties padangę.
Transliacijoje matėsi, kad raketa stabiliai nusileido ant žemės.
Vėliau komentatoriai nurodė, jog ta raketa sėkmingai iškėlė į orbitą 11 palydovų, priklausančių pasaulinei ryšių bendrovei ORBCOMM.
„Falcon“ pirmosios pakopos nusileidimas patvirtintas, – „SpaceX“ parašė savo „Twitter“ žinutėje. – Visi 11 ORBCOMM palydovų iškelti į numatytas orbitas.“
Keli mėginimai nutupdyti „Falcon 9“ pirmą pakopą ant vandenyne plūduriuojančios platformos buvo nesėkmingi: raketa arba smarkiai rėždavosi į laivą, valdomą per atstumą, arba nuvirsdavo. Šįkart buvo pirmas bandymas raketą nutupdyti sausumoje.
Tačiau „SpaceX“ tvirtino, kad kiekvienas bandymas padėdavo inžinieriams vis labiau priartėti prie sėkmingo sprendinio.
Tiesa, „SpaceX“ nėra pirmoji, vertikaliai nutupdžiusi kosminę raketą – ją aplenkė konkurentė „Blue Origin“, kurios raketa lapkričio pabaigoje pakilo į 100 km aukštį ir sėkmingai nusileido tūpimo aikštelėje.
