Vaizdo transliacijoje matėsi, kaip aukšta siaura raketa lėtai nusileidžia ant platformos, kurią „SpaceX“ vadina laivu-dronu. Tą manevrą palydėjo plojimai ir džiaugsmo šūksniai „SpaceX“ skrydžių valdymo centre, įsikūrusiame Hotorno miestelyje Kalifornijoje.
„Falcon 9“ pirmoji pakopa ką tik nusileido ant mūsų laivo-drono“, – „SpaceX“ paskelbė socialiniame tinkle „Twitter“.
Minėtoji raketa buvo paleista iš Kanaveralo kyšulio Floridoje penktadienį 16 val. 43 min. vietos (23 val. 43 min. Lietuvos) laiku.
JAV kosmoso agentūros NASA atstovas George'as Dilleris patvirtino, kad raketa „Falcon 9“ sėkmingai nusileido praėjus kelioms minutėms no atsiskyrimo nuo nepilotuojamos krovininės kapsulės „Dragon“, gabenančios atsargas astronautams Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS).
„SpaceX“ anksčiau vieną kartą sėkmingai nutupdė raketą sausumoje, bet visi mėginimai ją nutupdyti vandenyne žlugdavo – raketa kaskart sėkmingai priartėdavo prie platformos, bet suduždavo arba nuvirsdavo.
Vėliau kalbėdamasis su žurnalistais „SpaceX“ generalinis direktorius Elonas Muskas sakė, kad gebėjimas susigrąžinti brangią raketą ir dar kartą ją panaudoti, užuot nuskandinus vandenyne po kiekvieno starto, atpigins kosminius skrydžius ir padarys juos mažiau kenksmingus aplinkai.
„Tai tiesiog fundamentalu raketų skrydžiams, kaip ir kitoms transporto formoms, kaip automobiliai, lėktuvai dviračiai ar bet kas kita“, – aiškino E.Muskas, kuris vadovauja ir bendrovei „Tesla Motors“, kuriančiai elektromobilius.
Pasak E.Musko, pripildyti raketą kuro kainuoja apie 300 tūkst. dolerių, bet ją pagaminti – apie 60 mln. dolerių.
„Kai turite raketą, kuri visa gali būti iš naujo panaudota, skrydžio sąnaudos sumažėja apie 100 kartų, vertinant pagal ribines kainas“, – pažymėjo jis, išreiškęs viltį, kad konkurentai paseks „SpaceX“ pavyzdžiu.
JAV prezidentas Barackas Obama pagyrė šį pasiekimą „Twitter“ žinute: „Sveikinimai „SpaceX“, nutupdžiusiai raketą jūroje. Dėl tokių novatorių, kaip jūs ir NASA, Amerika toliau pirmauja kosmoso tyrimuose.“
