Pirmąkart į kosmosą pakilusi NASA astronautė Kathleen Rubins ir Japonijos kosmoso agentūros astronautas naujokas Takuya Onishis pradės keturių mėnesių trukmės misiją TKS kartu su Rusijos kosmonautu Anatolijumi Ivanišinu, startavę 1 val. 36 min. Grinvičo (4 val. 36 min. Lietuvos) laiku.
„Laive viskas gerai!“ – pareiškė skrydžių valdymo centras, NASA televizijai transliuojant raketos starto vaizdą iš Kazachstano.
Reportaže taip pat matėsi, kaip A.Ivanišinas ir T.Onishis susidaužė kumščiais, džiaugdamiesi dėl sėkmingo starto.
Naujos modifikacijos erdvėlaivyje „Sojuz“ buvo modernizuoti raketos nešėjos greitintuvai, pagerinta apsauga nuo mikrometeoritų ir padidintos saulės baterijos.
Šios įgulos skrydis buvo atidėtas dviem savaitėms, kol Rusijos
kosmoso programos pareigūnai atliko modernizuoto erdvėlaivio
kompiuterinių programų papildomus patikrinimus.
Erdvėlaivio kelionė į TKS truks dvi dienas – ilgiau negu
pastaruoju metu tapę įprasti šešių valandų skrydžiai, kad
valdymo centras turėtų daugiau laiko stebėti atnaujintos sistemos
darbą.
K.Rubins bus pirmoji Tarptautinėje kosminėje stotyje dirbsianti
moteris po to, kai italė Samantha Cristoforetti pernai birželį grįžo į Žemę po 199 dienų
trukusios misijos, tapusi ilgiausiai per vieną skrydį kosmose
išbuvusia moterimi.
Amerikietė molekulinės biologijos specialistė per savo misiją
taps pirmuoju žmogumi, atlikusiu DNR sekvenavimą (nukleotidų sekos
nustatymą) kosmose.
K.Rubins skrydis vainikuoja jaudinamą savaitę NASA, per kurią
JAV kosminės agentūros kibernetinis zondas „Juno“ įskriejo į
orbitą aplink tolimąjį Jupiterį po beveik penkerius metus
trukusios kelionės.
T.Onishis, kuris anksčiau ruošėsi tapti didžiausios Japonijos
oro bendrovės pilotu, yra 11-asis šio šalies pilietis, pakilęs į
kosmosą.
Tuo tarpu borto inžinierius Anatolijus Ivanišinas, pagal
išsilavinimą – karo lakūnas, jau yra išbuvęs 165 kosmose per
misijas TKS 2011 ir 2012 metais.
Kai „Sojuz“ susijungs su TKS, K.Rubins, A.Ivanišinas ir
T.Onishi prisidės prie dabartinio stoties įgulos vado NASA
astronauto Jeffo Williamso ir rusų kosmonautų
Olego Skripočkos bei Aleksejaus Ovčinino.
Kosminė laboratorija nuo 1998 metų sukasi aplink Žemę,
skriedama apie 28 tūkst. km per valandą greičiu.
Kosminiai skrydžiai liko viena iš nedaugelio Rusijos ir Vakarų
šalių bendradarbiavimo sričių, neaptemdyta geopolitinės įtampos
dėl krizės Ukrainoje.