Paprastai orbitinėje stotyje dirba šešių narių įgula. TKS, tarptautinio bendradarbiavimo simbolis, dar turėtų veikti bent iki 2024 metų.
Per spaudos konferenciją paklaustas apie žiniasklaidos pranešimus, kad Rusija svarsto sumažinti savo įgulos narių skaičių iki dviejų, NASA atstovas Kennethas Toddas sakė, kad TKS projekto partneriams, įskaitant Kanadą, Japoniją ir Europos Kosmoso agentūrą, yra žinoma apie šį pasiūlymą.
„Jie nagrinės galimybę sumažinti Rusijos segmente įgulos narių skaičių iki dviejų, – sakė K.Toddas, TKS operacijų integracijos vadovas. – Jie informavo apie tai partnerius.“
Rusijos žiniasklaida citavo šalies kosmoso agentūros „Roskosmos“ pareigūną, kuris sakė, kad Rusija dabar siunčia į TKS mažiau krovininių laivų, todėl sumažinus įgulą būtų galima sutaupyti lėšų.
Jungtinės Valstijos savo ruožtu intensyvina TKS aprūpinimo misijas, o amerikiečiai astronautai ruošiasi penktadienį išeiti į atvirą kosmosą ir sumontuoti jungtį komercinėms kapsulėms, kad daugiau privačių erdvėlaivių galėtų atskristi į orbitinę tyrimų laboratoriją per kelerius ateinančius metus.
Pasak K.Toddo, TKS projekto partnerės žino, jog Rusija yra įsipareigojusi dalyvauti šioje programoje bent iki 2024 metų.
„Neabejotina, kad jie į tai atsižvelgia, nagrinėdami bet kokius jų sistemos keliamus iššūkius“, – pažymėjo K.Toddas.
„Mes tai nagrinėsime, kaip darome visais panašiais atvejais. Aiškinsimės, kokių grėsmių tai galėtų sukelti programai“, – pridūrė jis.
„Visų pirmiausiai – riziką mūsų įgulai pačioje stotyje“, – sakė NASA pareigūnas.
Pasak K.Toddo, tarptautiniai partneriai taip pat aiškinsis, „ką galime padaryti, kad pamėgintume prie to prisitaikyti arba padėti jiems suprasti, kad šis pasirinkimas yra blogas“.
Kol kas „tai tėra tik pasiūlymas, kurį jie pateikė, o mes jį išnagrinėsime“, perspėjo jis.
Pirmasis TKS modulis „Zaria“ („Aušra“) buvo iškeltas į orbitą 1998 metų lapkričio 20 dieną.
Modulių skaičius nuo dviejų išaugo iki 15, o šis projektas kainavo apie 100 mlrd. JAV dolerių.
Nuo 2000-ųjų stotyje nuolat gyvena ir dirba rotuojama astronautų įgula. Jos nariai paprastai kosmose išbūna po šešis mėnesius ir grįžtą į Žemę.
