Nors apskaičiuota planetos masė turėtų būti tikrai nemenka – 5–10 kartų didesnė, nei Žemės – pamatyti ją turėtų būti labai sudėtinga. Planetos orbita turėtų driektis kelis šimtus kartų toliau nuo Saulės, nei Žemė, tad ją pasiekianti Saulės šviesa būtų dešimtis tūkstančių kartų silpnesnė.
Net už Neptūną pasiekiančią spinduliuotę Devintosios planetos apšvietimas silpnesnis šimtus kartų. Tokia blausi atspindėta šviesa, iki pasiekdama mus, išsisklaido dar labiau, tad jos vaizdas dangaus skliaute turėtų būti šimtus tūkstančių kartų blausesnis, nei Neptūno. Bent jau regimųjų spindulių ruože.
Dabar pristatyti rezultatai bandymo aptikti šią planetą infraraudonųjų spindulių diapazone, kur ji turėtų būti santykinai daug ryškesnė. Tyrėjai pasitelkė AKARI teleskopo, kuris 2006–2011 metais stebėjo visą dangų infraraudonųjų spindulių spektro ruože, duomenis.
Ši labai išsami ir jautri apžvalga galėtų užfiksuoti pačios planetos skleidžiamą infraraudonąją spinduliuotę. Ši didėjant atstumui silpsta ne taip sparčiai, kaip atsispindėjusi nuo Saulės. Nepaisant to, Devintoji planeta ir infraraudonajame ruože švyti labai silpnai, taigi rasti ją tarp daugybės kitų šviesulių buvo didelis iššūkis.
Pasirinkę dangaus regioną, užimantį maždaug 2 proc. viso dangaus ploto, kuriame, remiantis skaitmeniniais modeliais, labiausiai tikėtina aptikti planetą, tyrėjai ėmėsi ieškoti blausių šaltinių, kurie nepakeičia padėties per kelias valandas, tačiau reikšmingai pajuda per savaites ar mėnesius. Būtent toks judėjimo greitis dangaus skliaute būdingas tolimoms planetoms ar panašiems kūnams.
Atmosferiniai reiškiniai ar artimi asteroidai pajuda ir per kelias valandas ar dar greičiau, o žvaigždės ir galaktikos lieka stacionarios ir po mėnesių. Atmetę įvairius žinomus šaltinius bei galimai klaidingus duomenis, tyrėjai rado du objektus, kurių infraraudonoji spinduliuotė atitinka tikėtiną Devintosios planetos signalą.
Žinodami, kaip jie judėjo 2006–2011 metų laikotarpiu, galime apskaičiuoti tikėtiną jų dabartinę padėtį danguje. Tada žinosime, kurlink nukreipti jautrius teleskopus, negalinčius stebėti didelės dangaus dalies. Jų skvarbus žvilgsnis galbūt leis įžiūrėti Devintąją planetą, jei ji tikrai egzistuoja.
Tyrimo rezultatai publikuojami PASA.