Objektas, iš pradžių pavadintas A11pl3Z, o vėliau perkrikštytas 3I/Atlas, yra už šimtų milijonų kilometrų nuo Žemės, trečiadienį vakare pranešė JAV kosmoso agentūra NASA.
Ekspertų teigimu, šis objektas jokios grėsmės Žemei nekelia.
„Skriedamas arčiausiai Saulės, jis bus netoli Marso orbitos, todėl yra visiškai saugus ir labai toli“, – ketvirtadienį naujienų agentūrai „dpa“ paaiškino astronomas Raineris Kreskenas iš Europos kosmoso agentūros (EKA) Vokietijos Darmštato mieste.
Objektas keliauja vidinės Saulės sistemos link maždaug 245 000 km/val. greičiu.
Naujai atrastas objektas pirmą kartą buvo pastebėtas birželio 25–29 d. surinktuose duomenyse, kuriuos užfiksavo Asteroidų susidūrimo su Žeme paskutinio perspėjimo sistema (ATLAS), automatiškai skenuojanti naktinį dangų Havajuose ir Pietų Afrikoje esančiais teleskopais. Antradienį (liepos 1 d.) paslaptingąjį objektą patvirtino ir NASA netoli Žemės esančių objektų tyrimų centras, ir Tarptautinės astronomų sąjungos Mažųjų planetų centras, praneša EarthSky.org.
R. Kreskeno teigimu, objektas yra maždaug 20 kilometrų skersmens. Pasak jo, bus įdomu sužinoti, ar teleskopais bus galima aptikti objekte organinių junginių, kurie galėtų padėti geriau suprasti ir gyvybės Žemėje kilmę. Be to, jie galėtų tapti įrodymu, kad ir kitose planetose egzistuoja gyvybė.
„Šis objektas skrieja gana greitai“, – ketvirtadienį ryte internete paskelbtuose komentaruose laikraščiui „New York Times“ sakė Paulas Chodasas iš Kalifornijoje įsikūrusio Netoli Žemės skriejančių objektų tyrimų centro.
Iki šiol buvo pastebėti tik du patvirtinti tarpžvaigždiniai svečiai: kometa 2I/Borisov, kuri 2019 m. buvo pastebėta skriejanti per Saulės sistemą, ir Oumuamua objektas, kuris 2017 m. pateko į žiniasklaidos priemonių antraštes, nes kai kurie astronomai teigė, kad tai gali būti ateivių zondas, kol ekspertai įrodė, kad tai greičiausiai vandenilį išskirianti kosminė uoliena.
Tačiau mokslininkai jau seniai įtaria, kad daug daugiau tarpžvaigždinių užklydėlių greičiausiai praskrenda pro mūsų kosminę erdvę taip ir nepastebėti.
3I/Atlas šiuo metu yra maždaug 3,8 karto toliau nuo Saulės nei Žemė. Pirmą kartą prie planetos jis priartės spalio 3 d., kai bus santykinai betoli Marso. Netrukus po to, spalio 23 d., jis pasieks perihelį – arčiausią nuo Saulės tašką – ir priartės prie mūsų gimtosios žvaigždės per dvigubą atstumą tarp Žemės ir Saulės, rašo „Universe Today“.
Objekto praskriejimo pro Saulę metu Žemė bus priešingoje Saulės pusėje nei 3I/Atlas, todėl mūsų planetai jis nekels jokio pavojaus. Tikėtina, kad objektas labiausiai priartės prie Žemės gruodžio mėn., palikdamas Saulės sistemą.
Ateinančiais mėnesiais mokslininkai toliau tirs objektą, kad sužinotų daugiau apie jo dydį, formą ir kilmę. Be to, palyginti su ankstesnių tarpžvaigždinių objektų praskriejimu, dabar turime geresnius būdus paslaptingai kosminei uolienai stebėti ir fiksuoti.
Pavyzdžiui, Vera C. Rubin observatorija – galingiausias pasaulyje optinis teleskopas, neseniai paskelbęs pirmąsias nuotraukas, – greičiausiai bus visiškai parengta naudoti tuo metu, kai 3I/Atlas bus arčiausiai mūsų, o teleskopas itin gerai pastebi judančius objektus, pavyzdžiui, asteroidus.
Kai kurie mokslininkai taip pat pasiūlė panaudoti NASA marsaeigius, kad nufotografuotų objektą, kai jis priartės prie Raudonosios planetos. Harvardo universiteto astronomas Avi Loebas, kuris pirmasis pasiūlė, kad Oumuamua gali būti ateivių zondas, papildomai pasiūlė pasinaudoti Jameso Webbo kosminiu teleskopu, kad būtų galima 3I/Atlas ieškoti „negravitacinio pagreičio“ požymių, kurie galėtų rodyti, kad 3I/Atlas turi kokią nors dirbtinę varomąją sistemą, rašo „Live Science“.