Be abejo, tai sukėlė stiprų kosmoso bendruomenės pasipriešinimą. Didžiausia pasaulyje nepriklausoma kosmoso interesų organizacija „Planetary Society“ paskelbė pareiškimą, reaguodama į 2027 finansinių metų NASA biudžeto prašymo paskelbimą, pagal kurį kosmoso agentūros Mokslo misijų direktorato biudžetas būtų sumažintas nuo 7,25 mlrd. iki 3,9 mlrd. dolerių – tai 47 proc, sumažinimas, kuris, pasak pareiškimo, būtų didžiausias vienerių metų mokslo finansavimo sumažinimas agentūros istorijoje.
„Šis pasiūlymas be reikalo atgaivina egzistencinę grėsmę JAV lyderystei kosmoso mokslo ir tyrinėjimų srityje, – teigė pareigūnai ne pelno siekiančios organizacijos pareiškime. – Tai kritinis laikotarpis JAV kosmoso agentūrai, siekiančiai įgyvendinti ambicingus planus tapti pasaulio lydere mokslo, tyrinėjimų ir inovacijų srityse.“
Šis pasiūlymas labai primena panašias pastangas 2026 finansinių metų biudžeto ciklo metu, kai administracija pasiūlė beveik identiškus sumažinimus. Tas planas susidūrė su abiejų partijų pasipriešinimu Kongrese, kuris galiausiai patvirtino 24,4 mlrd. JAV dolerių biudžetą NASA ir išlaikė mokslo finansavimą maždaug 7,25 mlrd. JAV dolerių lygyje.
Susiję straipsniai
Nepaisant šio atmetimo, 2027 finansinių metų prašyme vėl siūloma daugelis tų pačių sumažinimų, įskaitant bendrą biudžetą, siekiantį apie 18,8 mlrd. JAV dolerių. Rėmėjai įspėja, kad šie sumažinimai gali sutrikdyti arba atšaukti dešimtis misijų planetų mokslo, astrofizikos ir Žemės stebėjimo srityse – tose srityse, kurias prižiūri NASA Mokslo misijų direktoratas.
Šis galimas poveikis pasireiškia lemiamu momentu NASA mokslo programoms. Pagrindiniai vystomi projektai apima Nancy Grace Roman kosminį teleskopą, kuris, kaip tikimasi, bus paleistas vėliau šiais metais, taip pat planetų misijas – pavyzdžiui, „Dragonfly“, skirtą didžiausiam Saturno mėnuliui Titanui, ir asteroidų medžiotoją „Near-Earth Object (NEO) Surveyor“. Žymus finansavimo sumažinimas galėtų atidėti arba atšaukti tokias pastangas, susilpnindamas JAV lyderystę kosmoso mokslo srityje.
Tačiau tuo pačiu metu pasiūlyme išlaikoma parama žmogaus skrydžių į kosmosą iniciatyvoms, ypač „Artemis“ programai, kurios tikslas – šį dešimtmetį vėl nusiųsti astronautus į Mėnulio paviršių. Šis akcentas atitinka istorinę gairę – balandžio 1 d. NASA sėkmingai paleido „Artemis 2“, kuris yra pirmoji agentūros astronautų Mėnulio misija nuo 1972 m. Tačiau kritikai teigia, kad šis žmogaus tyrinėjimų prioritetas nustatomas agentūros platesnės mokslinės misijos sąskaita.
Istoriškai NASA biudžetas svyruoja, tačiau siūlomų mokslo išlaidų mažinimo mastas išsiskiria. Atsižvelgiant į infliaciją, pagal šį planą finansavimas būtų sumažintas iki lygio, kurio nebuvo matyta nuo kosmoso eros pradžios, dar prieš įkuriant daugelį šiuolaikinių mokslinių programų.
Kaip ir ankstesniais metais, galutinį sprendimą priims Kongresas. Įstatymų leidėjai ne kartą atmetė drastiškus NASA mokslo išlaidų karpymus, parodydami tvirtą paramą subalansuotam portfeliui, apimančiam tiek tyrinėjimus, tiek mokslinius tyrimus. Iš tiesų, praėjusį mėnesį daugiau nei 100 Atstovų Rūmų narių pasirašė abiejų partijų bendrą laišką, kuriame raginama NASA mokslo išlaidas padidinti 1,75 mlrd. dolerių.
Tai parodo sutarimą, kuris kontrastuoja su administracijos siūlomais sumažinimais, nepaisant prezidento pareikšto tikslo išlaikyti NASA kaip pirmaujančią pasaulio kosmoso agentūrą. Dabar, kai 2027 finansinių metų pasiūlymas jau pateiktas, tikimasi, kad Kongresas jį peržiūrės ir artimiausiais mėnesiais diskutuos dėl siūlomų sumažinimų, rašo space.com