Vaizdas sudėtas iš šešių „Mastcam“ kameros kadrų, padarytų 2026 m. rugpjūčio 11 d., 4982-ąją misijos Marso dieną. NASA spalio 6 d. paskelbė panoramą ir paaiškino, kodėl ši vieta mokslininkams kelia tiek klausimų.
Jardangų sluoksnis driekiasi maždaug 16 kilometrų per šiaurės vakarinę Šarpo kalno dalį. „Curiosity“ prie jo važiuoja jau ilgą laiką, o misijos komanda tikisi papėdę pasiekti 2027 metais.
Šarpo kalnas Geilo kraterio centre kyla maždaug penkis kilometrus. Jo sluoksniai yra tarsi geologinis archyvas: kylant aukštyn „Curiosity“ juda per skirtingus Marso istorijos laikotarpius. Žemesnėse dalyse marsaeigis rado daug įrodymų, kad regione kadaise egzistavo ežerai ir upeliai. Aukščiau daugėja sulfatų ir karbonatų – mineralų, susijusių su vandens išgaravimu ir vis sausesne aplinka.
Susiję straipsniai
Jardangų zona išsiskiria. „Curiosity“ projekto mokslininkas Ashwinas Vasavada sako, kad jos spalva atrodo netinkama aplinkiniams sluoksniams, uolienų kryptis pasvirusi neįprastu kampu, o visas masyvas vizualiai primena prie kalno prilipdytą sluoksnį. Viena iš hipotezių – tai gali būti senovinių vulkaninių išsiveržimų pelenai. Vėliau, Marso klimatui sausėjant ir vėjui ardant minkštesnes uolienas, galėjo susiformuoti šiandien matomos pailgos keteros.
Tačiau komanda pabrėžia, kad kol kas niekas tiksliai nežino, iš ko šis sluoksnis sudarytas. Atsakymą turėtų suteikti tik tiesioginiai matavimai, kai marsaeigis galės prie uolienų privažiuoti ir panaudoti savo robotinę ranką bei laboratorinius instrumentus.
Dažnai NASA Marso nuotraukos apdorojamos taip, kad spalvos būtų lengviau interpretuojamos žmogaus akiai. Šį kartą panorama specialiai palikta be įprasto baltos spalvos balanso. Dėl to kadre išsaugoti ankstyvo Marso ryto melsvi atspalviai. Tai nereiškia, kad visas Marso kraštovaizdis natūraliai yra mėlynas – spalva priklauso nuo apšvietimo, dulkių atmosferoje, kameros jutiklio ir vaizdo apdorojimo.
„Curiosity“ taip pat neseniai peržengė kitą ribą: nuo Geilo kraterio dugno roveris jau pakilo maždaug vieną kilometrą – daugiau nei bet kuris ankstesnis aparatas Marso paviršiuje.
Oficialią panoramą ir misijos paaiškinimą NASA JPL paskelbė spalio 6 d.