Iki šiol Oksforde esančiame Kestono institute saugotas dokumentas
pirmadienį Kauno Rotušėje perduotas vienam iš parašų rinkimų iniciatorių -
Vyskupų konferencijos pirmininkui arkivyskupui Sigitui Tamkevičiui.
Memorandumą S.Tamkevičiui įteikė Kenstono instituto vadovas
kanauninkas Michaelis Bourdeaux.
„Memorandumas buvo pirmas didelis žingsnis į laisvę. Visi - ir kurie
pasirašė, ir kurie rinko parašus truputį drebėjo, nes nežinojo, kuo viskas
baigsis. O tikslas memorandumo - kad sovietinė valdžia žinotų, jog mes
norime laisvės. Antra, norėjome, kad visas pasaulis žinotų, jog mes esame
engiami ir nenorėjome, kad tylomis sovietinė valdžia mus smaugtų“, -
dokumento perdavimo ceremonijoje sakė S.Tamkevičius.
1971 metų Lietuvos katalikų memorandumą dėl tikinčiųjų represijų
Sovietų sąjungoje pasirašė daugiau kaip 17 tūkst. asmenų. Parašai daugiausia
buvo renkami Vilkaviškio vyskupijos teritorijoje: Marijampolės, Šakių,
Prienų, Vilkaviškio rajonuose. Pagal pasirašiusiųjų skaičių šią peticiją
visoje Sovietų Sąjungoje tuo metu lenkė tik Krymo totorių kolektyviniai
prašymai dėl teisės grįžti į savo tėvynę.
Memorandumas buvo adresuotas Sovietų sąjungos komunistų partijos
Centrinio komiteto generaliniam sekretoriui Leonidui Brežnevui, tačiau
siekiant atkreipti Vakarų pasaulio dėmesį į Lietuvos katalikų kovą už savo
teises, buvo nuspręsta vieną jo egzempliorių pasiųsti į Jungtinių Tautų
Organizaciją.
Duomenų apie į Maskvą siųsto dokumento likimą beveik nėra, tuo tarpu
Vakarus pasiekęs kitas šio dokumento egzempliorius su originaliais parašais
atsidūrė Didžiojoje Britanijoje ir daugiau kaip tris dešimtmečius buvo
saugomas Kestono instituto archyve.