Paskutiniai 22 pagrindiniai kovos tankai „M-1 Abrams“ į JAV buvo
išgabenti tuo metu, kai baigiama išformuoti dvi Vokietijoje
dislokuotas sunkiųjų tankų brigadas. Pernai buvo likviduota 170-oji
pėstininkų divizija, kuri bazavosi Baumholderio karinėje bazėje
Vokietijos pietvakariuose, o 172-oji atskiroji pėstininkų brigada,
dislokuota Grafenvėro bazėje rytų Bavarijoje, bus baigta
išformuoti artimiausiu metu.
Kovo 18-ąją paskutiniai Europoje likę JAV tankai buvo pakrauti
į geležinkelio vagonus ir išvežti į Brėmerhafeno uostą, kur
buvo pakrauti į laivą, išplaukusį į Pietų Karoliną.
Kaip pranešama, tie tankai priklausė 172-ajai divizijai, taip
pat keliems kitiems daliniams.
„Garbė būti tarp karių, išlydinčių paskutinius kovos tankus
iš Vokietijos, - JAV seržantas Jeremy Jordanas iš 529-osios karo policijos kuopos rašo armijos
pranešime. - Šiems tankams plaukiant atgal į JAV, baigtas vienas
istorijos skyrius“.
Nuo Antrojo pasaulinio karo iki Šaltojo karo JAV tankų daliniai
atliko svarbų vaidmenį Vokietijoje. Didžiausios pajėgų
koncentracijos laikais šioje šalyje buvo 20 NATO šarvuočių
divizijų - tai yra, apie 6000 tankų, nurodė kariškiai.
„Vokietijos teritorijoje nebėra (JAV) tankų. Tai istorinis
momentas“, - sakė JAV armijos logistikos padalinio, vadovavusio šiai
operacijai, atstovas pulkininkas leitenantas Wayne'as Marotto.