Vaikų knygų leidyklos „Nieko rimto“ išleista žymaus britų rašytojo ir iliustruotojo Erico Hillo kartoninė knyga „Kur dingo Spotas?“ paremta vaikų itin mėgstamu slėpynių žaidimu. Joje pasakojama istorija apie tai, kaip mama ieško savo pasislėpusio šuniuko Spoto, kuriam metas vakarieniauti. Pirmą tokią knygą 1980 metais E. Hillas sukūrė savo dvejų metų sūnui.
Ypač paprasta daile ir aiškiomis spalvomis nupieštos knygutės puikiai tinka mažiausiems skaitytojams, tad nieko nuostabaus, kad serija apie Spotą sulaukė dar niekur nematyto populiarumo visame pasaulyje. Ji išleista daugiau nei 60-ia kalbų, pasaulyje parduota virš 50 milijonų Spoto knygų, o autorius už kūrybą 2008 metais apdovanotas britų imperijos ordinu.
Pirmaisiais gyvenimo metais vaikui reikia labai daug ko išmokti, o viskas, kas vyksta aplink, yra nauja ir nepaprasta. Vaikai stebi, mėgdžioja ir žaidžia. Nors skaityti dažniausiai išmokstama tik penkerių–septynerių metų, jau nuo pat kūdikystės knygos vaidina svarbų vaidmenį vystantis, be to, formuoja tolimesnį santykį su knyga ir skaitymu. Skandinavų mokslininkai sutaria, kad tinkamai ir kruopščiai kūdikystėje parinktos knygos gali turėti didelę įtaką suvokimo formavimuisi, padėti lavinti įvairius gebėjimus.
„Knyga (daiktų, vaizdų knyga) nepamainoma, kai vaikas mokosi kalbėti, įsiminti žodžius ir daiktus. Kol neturėjau senelio patirties, į šią veiklą ir į šią knygų rūšį žiūrėjau skeptiškiau. Pripratinti vaiką prie knygos nuo kūdikystės galima, tik reikia didelio atkaklumo“, apie kartonines knygas yra sakęs Vilniaus universiteto dėstytojas, vaikų literatūros tyrinėtojas ir žinovas Kęstutis Urba.
Kaip ir visoje serijoje, taip ir pirmojoje ir žymiausioje knygoje pagrindinis veikėjas yra Spotas. Tai geltonas šuniukas su ruda dėmele abiejuose šonuose ir rudu uodegytės galiuku. Visai kaip ir mažyliai, Spotas yra nenustygstantis vietoje, nuolat viskuo besidomintis, tuo pat metu ir išdykęs, ir meilus.
Slėpynių žaidimas paremtas žodine tradicija, kai kiek vyresni vaikai išmoko taisyklių mažesniuosius.
Knygos autorius šią patirtį sėkmingai perkelia į knygelę, suteikdamas jai svarbią edukacinę funkciją.
„Kur dingo Spotas?“ puikiai moko ne tik žaisti slėpynių, bet ir kantrybės, susikaupti, išlaikyti dėmesį. Vienas, du, trys – metas ieškoti.
